Durante a\u00f1os, Donald Trump fue visto como una de las figuras m\u00e1s hostiles hacia el gobierno de Nicol\u00e1s Maduro. En su primer mandato, la Casa Blanca aplic\u00f3 sanciones econ\u00f3micas, desconoci\u00f3 al chavismo y en 2019 apoy\u00f3 abiertamente a la oposici\u00f3n liderada por Juan Guaid\u00f3. Sin embargo, con su retorno a la presidencia en 2025, la postura de Washington parece haber dado un giro inesperado, no solo hacia Venezuela sino con otros aliados de los \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n
De hecho, el cambio en la pol\u00edtica exterior de Trump se evidenci\u00f3 a nivel global en un comunicado de la semana pasada en el que acus\u00f3 al presidente ucraniano, Volod\u00edmir Zelenski, de llevar a su pa\u00eds a una guerra \u201cimposible de ganar\u201d y de ser una carga financiera para Estados Unidos, hecho que se acrecent\u00f3 en los \u00faltimos d\u00edas con una ins\u00f3lita discusi\u00f3n a los gritos entre los dos presidentes en el Sal\u00f3n Oval de la Casa Blanca. Estos pronunciamientos marcaron un quiebre con la hist\u00f3rica posici\u00f3n estadounidense de respaldo a Ucrania y, de paso, sembr\u00f3 dudas sobre su compromiso con otros gobiernos aliados. Si Trump est\u00e1 dispuesto a cortar el apoyo a Kiev, \u00bfqu\u00e9 significa esto para Venezuela? \u00bfDebe la oposici\u00f3n venezolana temer que Washington deje de presionar a Maduro? \u00bfEstar\u00e1 Trump realmente comprometido con una transici\u00f3n pac\u00edfica hacia la democracia en Venezuela?<\/p>\n
Las primeras se\u00f1ales de su gobierno indican que Venezuela no es una prioridad. El nuevo secretario de Estado, Marco Rubio, ha sido uno de los pol\u00edticos m\u00e1s f\u00e9rreos contra Maduro. Sin embargo, su influencia depender\u00e1 de cu\u00e1nto espacio le conceda Trump, quien ya ha demostrado que no siempre sigue las recomendaciones de sus asesores. En lugar de una pol\u00edtica de confrontaci\u00f3n abierta, el presidente norteamericano parece inclinado a una estrategia m\u00e1s pragm\u00e1tica.<\/p>\n
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Y prueba de ello es la reciente visita a Caracas de Richard Grenell, un enviado especial de Trump para misiones especiales. En un encuentro discreto con el r\u00e9gimen, se negociaron dos temas clave: la liberaci\u00f3n de seis ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela y la deportaci\u00f3n de inmigrantes venezolanos en EE.UU. Este tipo de acuerdos, m\u00e1s que un endurecimiento, parecen apuntar a una relaci\u00f3n de conveniencia. La Casa Blanca est\u00e1 priorizando la reducci\u00f3n de la migraci\u00f3n y el pragmatismo econ\u00f3mico antes que la restauraci\u00f3n de la democracia en Caracas.<\/p>\n
Para muchos, este nuevo acercamiento al r\u00e9gimen chavista se debe a la dependencia norteamericana del petr\u00f3leo bolivariano. Pero si bien durante el a\u00f1o 2024 las importaciones de petr\u00f3leo venezolano por parte de Estados Unidos aumentaron un 40% con respecto a a\u00f1os anteriores, esta cifra est\u00e1 lejos del a\u00f1o 2001, cuando Estados Unidos importaba 1,3 millones de barriles de crudo al d\u00eda desde Venezuela. Incluso, el d\u00eda de su asunci\u00f3n, Trump anunci\u00f3 que su administraci\u00f3n probablemente dejar\u00eda de comprar petr\u00f3leo venezolano argumentando que Estados Unidos no necesita depender de las exportaciones del pa\u00eds sudamericano ya que ha diversificado sus fuentes de abastecimiento. Incluso, esta semana Trump cancel\u00f3 un contrato de 2022 para permitir que Chevron reanudara sus operaciones en el pa\u00eds bolivariano. <\/p>\n
Por lo tanto, si Estados Unidos baj\u00f3 su dependencia del crudo venezolano en un 80% con respecto a los \u00faltimos a\u00f1os, \u00bfcu\u00e1les son los intereses norteamericanos en Venezuela? <\/p>\n
Uno de los principales objetivos de Trump es reducir la inmigraci\u00f3n, especialmente la de pa\u00edses latinoamericanos. Venezuela es hoy uno de los mayores emisores de migrantes hacia Estados Unidos, con miles de personas llegando a la frontera sur cada mes. Seg\u00fan datos de Statista, en 2023 aproximadamente 545.200 migrantes venezolanos resid\u00edan en el pa\u00eds norteamericano, lo que muestra un aumento de m\u00e1s de 150% con respecto a la \u00faltima d\u00e9cada. Durante su campa\u00f1a electoral, y aunque no haya ninguna prueba que ratifique sus dichos, el presidente ha manifestado que los migrantes venezolanos generan un aumento de la delincuencia en suelo norteamericano. Incluso, la presencia de miembros del Tren de Aragua en Estados Unidos provoc\u00f3 que la migraci\u00f3n venezolana fuera un tema prioritario para Trump. As\u00ed, la nueva administraci\u00f3n ya ha demostrado que est\u00e1 dispuesta a negociar con gobiernos, incluso autoritarios, si eso le permite frenar el flujo migratorio. Esto es lo que ha hecho con M\u00e9xico y con El Salvador en el pasado, y ahora podr\u00eda estar aplicando la misma l\u00f3gica con Maduro.<\/p>\n
Incluso, despu\u00e9s del encuentro entre Richard Grenell y Nicol\u00e1s Maduro en el Palacio de Miraflores, el enviado especial de Trump volvi\u00f3 a Estados Unidos junto con los seis ciudadanos estadounidenses que estaban detenidos en Venezuela acusados de conspiraci\u00f3n. Una semana despu\u00e9s, y en un nuevo gesto in\u00e9dito por parte del gobierno bolivariano hacia la administraci\u00f3n de Trump, aterriz\u00f3 en Caracas un avi\u00f3n con migrantes venezolanos deportados por Estados Unidos, todo costeado y tutelado por el gobierno bolivariano.<\/p>\n
Adem\u00e1s, que un alto funcionario del gobierno norteamericano se haya acercado personalmente a Miraflores, hecho que hac\u00eda a\u00f1os que no ocurr\u00eda, es un logro pol\u00edtico y medi\u00e1tico para Maduro, quien puede utilizar esta negociaci\u00f3n para romper el aislamiento internacional y adem\u00e1s instalar la idea de que tiene una legitimidad que ni Edmundo Gonz\u00e1lez Urrutia ni Mar\u00eda Corina Machado pudieron lograr. Incluso, el l\u00edder del r\u00e9gimen podr\u00eda utilizar esta nueva instancia de di\u00e1logo en el futuro como una plataforma para lograr que levanten todas las sanciones econ\u00f3micas que pesan sobre el gobierno bolivariano. <\/p>\n
\u00bfEsto significa que la administraci\u00f3n de Trump buscar\u00e1 un mayor acercamiento con Venezuela? No necesariamente. Aunque reconoce que el pa\u00eds sigue bajo un r\u00e9gimen autoritario, tambi\u00e9n lo considera un actor clave para sus intereses estrat\u00e9gicos, a diferencia de otros gobiernos autocr\u00e1ticos como Cuba o Nicaragua. Sin embargo, esto tampoco implica que Trump vaya a retomar la estrategia de presi\u00f3n econ\u00f3mica que caracteriz\u00f3 a la administraci\u00f3n de Biden.<\/p>\n
Pero en esta nueva pol\u00edtica transaccional, queda preguntarnos qu\u00e9 puede pasar con la oposici\u00f3n venezolana, que ve\u00edan hace algunos meses en Donald Trump y en Marco Rubio a dos aliados para lograr una transici\u00f3n democr\u00e1tica. Con la nueva estrategia de acuerdos puntuales con Maduro, esto deja a Gonz\u00e1lez Urrutia y a Mar\u00eda Corina Machado en una posici\u00f3n muy inc\u00f3moda. As\u00ed, el pragmatismo del nuevo gobierno de Trump podr\u00eda significar el fin del respaldo incondicional a la oposici\u00f3n y el inicio de una nueva etapa en la relaci\u00f3n entre Washington y Caracas.<\/p>\n
*Licenciada en Ciencias Pol\u00edticas (UCA) – Investigadora del Centro de Estudios Internacionales (CEI-UCA) – Co-host del podcast \u201cEl Cafecito Latinoamericano\u201d en Spotify y en YouTube.<\/p>\n<\/p><\/div>\n