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Cuando Marcela Prado<\/strong> decidi\u00f3 dejar Rosario para probar suerte en Estados Unidos<\/strong>, no ten\u00eda un plan de negocios, una empresa en mente ni una hoja de ruta profesional. En su ciudad natal ten\u00eda una vida bastante armada, trabajaba como secretaria en el Tribunal de Faltas de la ciudad, ten\u00eda a su familia y amigos, pero siempre se preguntaba qu\u00e9 habr\u00eda pasado si se animaba a intentar algo diferente<\/strong>. La decisi\u00f3n la tom\u00f3 en marzo de 2000. <\/strong>Nueve a\u00f1os despu\u00e9s, cre\u00f3 una empresa de log\u00edstica que mueve<\/strong> entre 7000 y 10.000 TEUs <\/strong>(unidad de medida est\u00e1ndar utilizada en el comercio internacional; un contenedor est\u00e1ndar) de carga mar\u00edtima al a\u00f1o y alrededor de 500.000 kilos de carga a\u00e9rea internacional.<\/strong><\/p>\n A esto se suman las operaciones de transporte terrestre, almacenamiento, consolidaci\u00f3n, carga bonded y mudanzas internacionales que la compa\u00f1\u00eda coordina a lo largo del a\u00f1o. La \u201cautomatizaci\u00f3n y digitalizaci\u00f3n\u201d de sus procesos ayud\u00f3 a la empresa a crecer, dice Prado.<\/p>\n Al llegar a Miami, la rosarina reparti\u00f3 flyers para el restaurante A la Pasta con Porcel, lav\u00f3 ollas en un bar de South Beach y pas\u00f3 tambi\u00e9n por McDonald\u2019s, un destino casi inevitable para muchos de los reci\u00e9n llegados. \u201cLlegu\u00e9 con US$300. Nunca lo viv\u00ed con verg\u00fcenza. Era parte de la decisi\u00f3n que hab\u00eda tomado y, si para empezar ten\u00eda que hacer eso, lo hac\u00eda\u201d, cuenta a LA NACION<\/strong>.<\/p>\n Estados Unidos, dice, le ense\u00f1\u00f3 \u201ca adaptarse, a entender otra cultura y a perderle el miedo a empezar de nuevo\u201d. En ese proceso apareci\u00f3 la log\u00edstica<\/strong>. Comenz\u00f3 haciendo mudanzas de argentinos que regresaban al pa\u00eds, lo que le permiti\u00f3 detectar una necesidad m\u00e1s amplia: la de traslados entre distintos mercados, resoluci\u00f3n de tr\u00e1mites, almacenamiento de productos y organizaci\u00f3n de cadenas de distribuci\u00f3n.<\/p>\n En febrero de 2009 con US$4000 que ten\u00eda ahorrados se sum\u00f3 como socia a AB Group Shipping<\/strong> en Miami. \u201cMi socio me dej\u00f3 con una deuda de US$35.000 y fue como arrancar de nuevo. Tuve que arremangarme, enfrentar problemas y pagos hasta que logr\u00e9 salir\u201d, plantea.<\/p>\n La compa\u00f1\u00eda est\u00e1 dedicada a la log\u00edstica integral, con servicios de transporte mar\u00edtimo, a\u00e9reo y terrestre, almacenamiento, distribuci\u00f3n, fulfillment, cargas especiales, importaciones y exportaciones. La empresa trabaja tanto desde Estados Unidos hacia otros mercados como en sentido inverso<\/strong>.<\/p>\n El crecimiento del negocio tambi\u00e9n signific\u00f3 una transformaci\u00f3n personal. Prado tuvo que aprender a liderar, negociar, tomar decisiones, atravesar crisis y reinventarse. Y en ese recorrido descubri\u00f3 otro activo que considera central para hacer negocios: los v\u00ednculos. Durante a\u00f1os particip\u00f3 en c\u00e1maras empresariales, congresos, misiones comerciales, conferencias y delegaciones, y esa actividad le permiti\u00f3 construir una red que hoy considera parte de su capital profesional.<\/p>\n Aclara que no es lo mismo tener contactos que construir relaciones. \u201cUna relaci\u00f3n necesita tiempo, confianza y reciprocidad<\/strong>\u201d, sostiene. El networking, explica, nunca fue solamente una herramienta para conseguir algo. \u201cAlguien me cuenta un proyecto y muchas veces enseguida pienso \u2018ten\u00e9s que conocer a tal persona\u2019\u201d, relata.<\/p>\n De esos v\u00ednculos surgieron negocios, alianzas y proyectos. Algunos casi inmediatamente; otros, muchos a\u00f1os despu\u00e9s. \u201cLas relaciones se construyen a largo plazo -dice- La reputaci\u00f3n vale m\u00e1s que cualquier agenda\u201d. <\/p>\n Ese recorrido empresarial se fue mezclando adem\u00e1s con una creciente participaci\u00f3n institucional y comunitaria. Prado es directora de la Argentine American Chamber of Commerce of Florida, <\/strong>participa en la Federaci\u00f3n de C\u00e1maras de Comercio Binacionales (Febicham) y est\u00e1 vinculada a espacios de la C\u00e1mara de Comercio Latina en Estados Unidos (Camacol).<\/p>\n Tambi\u00e9n integra el board de la Escuela Argentina en Miami<\/strong>, donde acompa\u00f1a el trabajo destinado a que los chicos argentinos o de familias argentinas que crecen en Estados Unidos mantengan el idioma, conozcan su historia y conserven un v\u00ednculo con sus ra\u00edces.<\/p>\n Hace m\u00e1s de una d\u00e9cada cre\u00f3 Mujeres Argentinas de Florida<\/strong>, un espacio de encuentro entre mujeres de la comunidad. M\u00e1s adelante naci\u00f3 Mujeres Latinas Unidas-Redes Sin Fronteras, una fundaci\u00f3n que hoy ocupa un lugar importante en su vida. El objetivo, resume, es sencillo: que cualquier mujer que necesite ayuda sepa que hay un grupo dispuesto a acompa\u00f1arla.<\/p>\n Miami fue una plataforma importante para su desarrollo, pero Prado advierte que no debe confundirse la ciudad con el mercado estadounidense. Considera que Estados Unidos ofrece posibilidades reales para quienes \u201ctrabajan de manera constante y respetan las reglas\u201d,<\/strong> aunque eso no significa que emprender sea sencillo. <\/p>\n \u201cHay que estudiar el mercado, entender al consumidor y a la competencia, conocer las regulaciones y contar con una estructura financiera capaz de sostener el negocio hasta que alcance resultados\u201d, sintetiza.<\/p>\n Miami, en particular, tiene una ventaja geogr\u00e1fica y comercial por su conexi\u00f3n con Am\u00e9rica Latina, adem\u00e1s de sus puertos, aeropuerto e infraestructura. Pero tambi\u00e9n enfrenta un problema creciente: los costos<\/strong>. Alquileres, seguros, salarios y gastos de estructura aumentaron y volvieron m\u00e1s cara la operaci\u00f3n. \u201cUn buen producto es apenas el comienzo; despu\u00e9s hay que saber c\u00f3mo venderlo, distribuirlo y sostener la operaci\u00f3n hasta que d\u00e9 resultados<\/strong>\u201d, plantea.<\/p>\n Prado sigue involucrada en AB Group Shipping y en la transformaci\u00f3n de la compa\u00f1\u00eda, con especial foco en tecnolog\u00eda, automatizaci\u00f3n e inteligencia artificial aplicada a la log\u00edstica a la vez que su mirada profesional empieza a dirigirse hacia la Argentina.<\/p>\n \u201cLa Argentina tiene productos, talento, industria, tecnolog\u00eda, servicios y profesionales con capacidad para competir en mercados internacionales. Muchas veces lo que falta no es calidad, sino estrategia y conocimiento del mercado de destino\u201d, afirma y a\u00f1ade que \u201cquien vuelve no regresa solamente con sus pertenencias. Vuelve tambi\u00e9n con todo lo que aprendi\u00f3 afuera\u201d, sostiene.<\/p>\n