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PAR\u00cdS.\u2013 Como una plegaria atendida, este fin de semana, cuando lleg\u00f3 a Par\u00eds<\/a> desde Bordeaux para intentar ver aunque fuera de lejos al papa Le\u00f3n XIV<\/strong><\/a>, la estudiante de medicina de 22 a\u00f1os L\u00e9a Guiragossian encarn\u00f3 una de las grandes esperanzas del catolicismo en Occidente<\/strong>: una legi\u00f3n de nuevos fieles<\/strong>.<\/p>\n Si bien en \u00c1frica<\/strong> y otras partes del mundo en desarrollo la Iglesia Cat\u00f3lica viene creciendo vertiginosamente<\/strong>, en Europa<\/strong>, Estados Unidos y Latinoam\u00e9rica se ve asediada por el secularismo<\/strong>, los esc\u00e1ndalos de abuso sexual y la competencia de los evangelistas.<\/p>\n Pero la Iglesia tambi\u00e9n est\u00e1 viviendo al menos una tendencia alcista. Mientras Le\u00f3n XIV, el primer papa nacido en Estados Unidos, est\u00e1 de visita en Francia, coraz\u00f3n del laicismo europeo, los datos de la Iglesia Cat\u00f3lica muestran un aumentos del n\u00famero de fieles en numerosos pa\u00edses de Occidente, incluido el Reino Unido, Francia, Espa\u00f1a, B\u00e9lgica y Alemania<\/strong>.<\/p>\n En un acto celebrado el s\u00e1bado en Par\u00eds, Le\u00f3n escuch\u00f3 el testimonio y se dirigi\u00f3 a los flamantes conversos y a quienes estaban a punto de recibir el bautismo, destacando la \u201cparadoja\u201d de ese auge espiritual en un pa\u00eds occidental profundamente laico<\/strong>.<\/p>\n \u201cEste fen\u00f3meno contradice cualquier actitud derrotista y es algo maravilloso\u201d<\/strong>, dijo el Papa, y agreg\u00f3 que la Iglesia debe esforzarse por \u201crespetar las historias de cada persona\u201d y ofrecerles un \u201cambiente acogedor\u201d. Se\u00f1al\u00f3 que el mayor desaf\u00edo radicaba en \u201cacompa\u00f1ar\u201d a los reci\u00e9n llegados para que perseveren en la fe<\/strong>.<\/p>\n El aumento de conversiones dista mucho de compensar el n\u00famero de personas que abandonan el catolicismo<\/strong>, sumado a d\u00e9cadas de fuerte descenso en las tasas de bautismo infantil. En conjunto, los conversos representan una fracci\u00f3n m\u00ednima de los 1400 millones de cat\u00f3licos que hay en el mundo.<\/p>\n No obstante, la jerarqu\u00eda eclesi\u00e1stica celebra este aumento de las conversiones, con datos especialmente llamativos en Francia y Estados Unidos<\/strong>.<\/p>\n Seg\u00fan datos de la Conferencia Episcopal Francesa, en 2026 los bautismos de adultos en Francia ascendieron a 13.234, frente a los 4263 registrados en 2019<\/strong>, el a\u00f1o anterior a la pandemia, y tambi\u00e9n este a\u00f1o las conversiones de adolescentes alcanzaron las 8152, superando las 7404 de 2025.<\/p>\n Un estudio reciente encargado por dicha Conferencia Episcopal revela que la mayor\u00eda de los nuevos conversos son mujeres y personas muy j\u00f3venes<\/strong>: el 82% tiene menos de 40 a\u00f1os<\/strong>, y entre ellos, el grupo m\u00e1s numeroso es el de j\u00f3venes de entre 18 y 25 a\u00f1os<\/strong>.<\/p>\n Adem\u00e1s, y a pesar de la creencia generalizada de que la mayor\u00eda de los conversos son pol\u00edticamente conservadores<\/strong>, el clero franc\u00e9s asegura que no suele ser as\u00ed<\/strong>.<\/p>\n \u201cNo me considero muy conservadora\u201d, comenta Guiragossian, que se convirti\u00f3 este a\u00f1o tras dos a\u00f1os del tradicional catecismo. \u201cMe gusta pensar que la religi\u00f3n nos ama a todos, nos acepta a todos y quiere que todos sean aceptados\u201d.<\/p>\n Se\u00f1ala que sus padres eran protestantes, pero que cuando una amiga cat\u00f3lica la invit\u00f3 a una misa, qued\u00f3 cautivada por el \u201chermoso ambiente\u201d iluminado con velas y pensado espec\u00edficamente para los j\u00f3venes. \u201cA partir de ese d\u00eda fui todas las semanas\u201d, dice la joven.<\/p>\n Quienes trabajan con conversos se\u00f1alan que por lo general se trata de hijos de padres poco religiosos de clase trabajadora que se sienten atra\u00eddos por la fe de sus abuelos<\/strong>, muchas veces a trav\u00e9s de amigos o familiares cat\u00f3licos, pero tambi\u00e9n de las redes sociales.<\/p>\n Llegan en busca de respuestas<\/strong>, tratando de encontrar sentido a un mundo convulsionado por las guerras y la agitaci\u00f3n pol\u00edtica, o en busca de consuelo <\/strong>tras la muerte de un ser querido o alguna crisis de vida importante.<\/p>\n Los datos m\u00e1s recientes de Estados Unidos a\u00fan no han sido publicados y los grupos vinculados a la Iglesia prefieren ser cautelosos y dicen que es demasiado pronto para identificar una tendencia clara. Sin embargo, tras el fuerte descenso registrado durante la pandemia, el n\u00famero de conversos en el pa\u00eds se viene recuperando de forma constante<\/strong>, seg\u00fan datos del Centro de Investigaci\u00f3n Aplicada sobre el Apostolado, un organismo de investigaci\u00f3n vinculado a la Iglesia cat\u00f3lica.<\/p>\n En marzo, en base a datos de 140 de las casi 200 di\u00f3cesis de Estados Unidos, la popular aplicaci\u00f3n cat\u00f3lica Hallow inform\u00f3 que en 2026 el n\u00famero de personas inscritas en el programa de la Iglesia para la plena incorporaci\u00f3n al catolicismo hab\u00eda aumentado un 38%<\/strong> con respecto a 2025. Esta cifra incluye a personas bautizadas en otras confesiones cristianas, a nuevos cristianos y a cat\u00f3licos bautizados que a\u00fan no han completado los sacramentos.<\/p>\n Asimismo, una investigaci\u00f3n publicada por Hallow en agosto revel\u00f3 que en decenas de universidades norteamericanas ha aumentado tanto la participaci\u00f3n en programas de la Iglesia <\/strong>como la asistencia a misa, en comparaci\u00f3n con el a\u00f1o anterior.<\/p>\n El n\u00famero de adultos cat\u00f3licos en Estados Unidos crece al mismo ritmo que la poblaci\u00f3n cat\u00f3lica general, impulsado casi exclusivamente por la inmigraci\u00f3n y los nacimientos<\/strong>. Adem\u00e1s, la cifra de conversos sigue siendo muy inferior a la de personas que han abandonado la fe<\/strong>.<\/p>\n No obstante, los expertos se\u00f1alan que los nuevos conversos le est\u00e1n aportando un nuevo impulso espiritual a la Iglesia.<\/p>\n Este a\u00f1o, la Arquidi\u00f3cesis de Chicago \u2014ciudad natal del papa Le\u00f3n\u2014 llev\u00f3 a cabo el estudio tal vez m\u00e1s exhaustivo sobre las razones que impulsan a m\u00e1s norteamericanos a convertirse al catolicismo<\/strong>. Los resultados revelaron que el 34% de los conversos pertenec\u00eda a la Generaci\u00f3n Z, el 35%, a la Generaci\u00f3n Millennial, el 20% a la Generaci\u00f3n X, y el 10 % a la generaci\u00f3n del <\/strong>baby boom<\/strong><\/em>. Eso indica, al igual que en Francia, que los conversos en Estados Unidos tienden a ser j\u00f3venes.<\/p>\n Algunos factores que antes hac\u00edan que alguien se convirtiera al catolicismo\u2014como casarse con una persona cat\u00f3lica\u2014 parecen haber perdido peso.<\/p>\n Por el contrario, el informe \u2014basado en las respuestas de 20 di\u00f3cesis de Estados Unidos\u2014 concluy\u00f3 que muchas personas se sienten atra\u00eddas por la idea de un sistema de verdades ancestrales que sirve de ancla en un mundo inestable<\/strong> y en vertiginosa transformaci\u00f3n.<\/p>\n Al igual que en Francia, algunas conversiones en Estados Unidos se ven desencadenadas por crisis vitales importantes<\/strong>. \u201cLa gente se siente atra\u00edda por ese arraigo que ofrece la Iglesia en estos tiempos de inestabilidad\u201d, dice Tim Weiske, director de vida parroquial y misiones de la Arquidi\u00f3cesis de Chicago. \u201cSon un nuevo tipo de \u2018reci\u00e9n llegado\u2019\u201d.<\/p>\n Son los que probablemente no vienen de familias religiosas, agrega Weiske, \u201cas\u00ed que llegan a la Iglesia por su cuenta, sin apoyo y con menos historial religiosos\u201d.<\/p>\n En 2025, en la Arquidi\u00f3cesis de Chicago se unieron a la Iglesia 2430 adultos, la cifra m\u00e1s alta desde 2013. Y en 2026, la arquidi\u00f3cesis registr\u00f3 un aumento del 52% en el n\u00famero de personas que unir\u00edan a Iglesia Cat\u00f3lica durante la Pascua: 1059 personas, frente a las 696 de 2025.<\/p>\n En la encuesta de la Arquidi\u00f3cesis, el 12% de las personas que participaban en el programa de conversi\u00f3n respondieron que la elecci\u00f3n del primer papa nacido en Estados Unidos les \u201cdespert\u00f3 curiosidad y su inter\u00e9s\u201d<\/strong> por hacerse cat\u00f3licos.<\/p>\n Los expertos advierten que se necesitan m\u00e1s datos para saber si la figura de Le\u00f3n tuvo alg\u00fan impacto, dado que las afiliaciones religiosas han sido muy irregulares en los \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n \u201cEs v\u00e1lido pensar que el papa Le\u00f3n haya influido, por la visibilidad que le dio a la Iglesia Cat\u00f3lica dentro de Estados Unidos\u201d<\/strong>, coment\u00f3 Mark Gray, investigador de la Universidad de Georgetown y asociado al Centro de Investigaci\u00f3n Aplicada en el Apostolado. \u201cPero a Le\u00f3n le pasa lo mismo que le pas\u00f3 a Francisco con la pospandemia. A los que hablan de un \u201cefecto Francisco\u201d o un \u201cefecto Le\u00f3n\u201d siempre les advierto los mismo: es muy dif\u00edcil aislar ese factor de otras circunstancias\u201d. <\/p>\n Weiske, sin embargo, se\u00f1ala que los conversos de este a\u00f1o iniciaron el proceso antes de la elecci\u00f3n del papa Le\u00f3n.<\/p>\nEl caso franc\u00e9s<\/span><\/h2>\n<\/p>\n
Crece la Iglesia estadounidense<\/span><\/h2>\n<\/p>\n