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Un auto el\u00e9ctrico necesita hasta 10 veces m\u00e1s cobre que uno a combusti\u00f3n. Un centro de datos para inteligencia artificial demanda miles de kil\u00f3metros de cables. En este contexto, el metal rojizo se convirti\u00f3 en uno de los insumos m\u00e1s buscados del mundo<\/strong>, y los pa\u00edses que lo tienen bajo tierra compiten por atraer las inversiones necesarias para extraerlo. En esa carrera, la Argentina corre desde muy atr\u00e1s.<\/strong><\/p>\n En el pa\u00eds, la actividad todav\u00eda se discute. En Chile y en Per\u00fa, en cambio, nadie la pone en duda, y los n\u00fameros explican por qu\u00e9. Mientras que la miner\u00eda representa el 0,6% del PBI argentino, en Chile llega al 13,1% y en Per\u00fa, al 9,1%<\/strong>, seg\u00fan un relevamiento de la consultora Abeceb. La brecha se repite en casi todos los indicadores.<\/p>\n En 2025, las exportaciones mineras argentinas alcanzaron US$6074 millones<\/strong>, el 7% del total, lo que convirti\u00f3 al sector en el sexto complejo exportador del pa\u00eds. En el primer semestre del a\u00f1o ya sumaron US$4742 millones, un 74,4% m\u00e1s que en igual per\u00edodo de 2025. Abeceb proyecta que pasar\u00e1n de US$10.000 millones en 2026 a US$18.500 millones en 2030<\/strong> y a US$35.000 millones en 2035, de la mano del cobre, un metal que la Argentina no produce desde el cierre de Bajo de la Alumbrera<\/strong>, en 2018.<\/p>\n En Chile, la escala es otra. El pa\u00eds export\u00f3 US$58.000 millones en cobre en 2025 y US$63.000 millones si se suma el resto de la miner\u00eda<\/strong>, una cifra similar a la que vende al exterior todo el complejo agroindustrial argentino, que ronda entre US$55.000 y US$60.000 millones anuales. La miner\u00eda representa el 61% de las exportaciones chilenas y el 68% de las peruanas.<\/strong><\/p>\n La diferencia tambi\u00e9n se ve en las cuentas p\u00fablicas y en el empleo. La actividad aporta el 0,9% de la recaudaci\u00f3n tributaria argentina, frente al 9,6% en Chile y el 14,9% en Per\u00fa. Y genera unos 105.000 puestos de trabajo entre directos e indirectos, cuando en Chile son 1,1 millones y en Per\u00fa, 600.000.<\/strong><\/p>\n La ventana de oportunidad est\u00e1 abierta. La minera australiana BHP estima que el mundo necesitar\u00e1 70% m\u00e1s de cobre hacia 2050<\/strong>, impulsado por la digitalizaci\u00f3n, la inteligencia artificial, los data centers<\/em> y la transici\u00f3n energ\u00e9tica. China consume entre 10 y 13 kilos por habitante, e India, apenas uno.<\/p>\n Chile concentra el 23% de la producci\u00f3n mundial<\/strong>, que el a\u00f1o pasado fue de 23 millones de toneladas. Lo sigue la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo, con el 14%, que ya desplaz\u00f3 a Per\u00fa (12%) del segundo lugar. M\u00e1s atr\u00e1s aparecen China (8%), Estados Unidos (4%), India (3%) y Australia (3%).<\/p>\n El caso de Escondida, en el norte de Chile, ilustra ese peso. Operada por BHP, es la mina que m\u00e1s cobre produce en el mundo. En 2025 aport\u00f3 el 25% de todo el cobre chileno, export\u00f3 alrededor de US$14.500 millones y pag\u00f3 m\u00e1s de US$4000 millones en impuestos y regal\u00edas<\/strong>. Funciona desde 1991 a 3100 metros de altura, emplea a 4000 trabajadores directos y a otros 6000 a trav\u00e9s de contratistas, y la compa\u00f1\u00eda prev\u00e9 invertir m\u00e1s de US$10.000 millones en la pr\u00f3xima d\u00e9cada para sostener su producci\u00f3n<\/strong>. BHP, que en la Argentina es due\u00f1a del 50% del proyecto Vicu\u00f1a, en San Juan, lleva 35 a\u00f1os en el pa\u00eds trasandino.<\/p>\n La miner\u00eda transform\u00f3 la econom\u00eda chilena. Entre 1990 y 2004, la producci\u00f3n de cobre se multiplic\u00f3 por 3,4, al pasar de 1,59 a 5,41 millones de toneladas, y en ese per\u00edodo el PBI per c\u00e1pita real creci\u00f3 82%<\/strong>, seg\u00fan datos del Centro de Estudios del Cobre y la Miner\u00eda (Cesco), un think tank<\/em> chileno especializado en el sector. Desde 1990, la actividad aport\u00f3 al Estado US$154.500 millones, entre Codelco y las principales mineras privadas.<\/p>\n El efecto excede a las minas. En 2023, el PBI directo de la miner\u00eda chilena fue de US$34.700 millones, a los que se sumaron US$15.900 millones en compras a proveedores y US$11.200 millones en inversi\u00f3n. Por cada d\u00f3lar que genera la actividad, se suman otros US$0,78 en el resto de la econom\u00eda<\/strong>, estim\u00f3 Cesco. Los salarios del sector promedian US$1640 mensuales, un 72% por encima de la media nacional, y solo son superados por los del sector financiero.<\/p>\n Para el centro de estudios, la geolog\u00eda es una condici\u00f3n necesaria, pero no suficiente. La clave estuvo en la estabilidad de las reglas<\/strong>, con el C\u00f3digo de Miner\u00eda de 1983 y el decreto ley 600 de 1974, un r\u00e9gimen de garant\u00edas para la inversi\u00f3n extranjera similar al RIGI, y en instituciones como Cochilco, Sernageomin y la estatal Enami. Aun as\u00ed, quedan deudas pendientes. Antofagasta, la regi\u00f3n m\u00e1s dependiente de la miner\u00eda, tiene ingresos entre los m\u00e1s altos del pa\u00eds, pero su calidad de vida sigue por debajo de la de la regi\u00f3n Metropolitana<\/strong>. Y Chile export\u00f3 en 2024 apenas US$977 millones en bienes y servicios mineros, frente a US$50.900 millones en cobre.<\/p>\n En la Argentina, el punto de partida es la exploraci\u00f3n. Solo el 20% del territorio con aptitud geol\u00f3gica fue relevado en profundidad, y el pa\u00eds perfora entre 3 y 5 metros por kil\u00f3metro cuadrado, contra 15 a 20 en Chile<\/strong>. Como entre el descubrimiento de un yacimiento y el inicio de la producci\u00f3n pueden pasar m\u00e1s de 20 a\u00f1os, lo que no se explore hoy no generar\u00e1 divisas en la pr\u00f3xima d\u00e9cada.<\/p>\n El RIGI aceler\u00f3 los tiempos. De los 43 proyectos presentados, 19 son mineros. Los aprobados suman US$40.536 millones y los que est\u00e1n en evaluaci\u00f3n, US$119.440 millones. Un diferencial, adem\u00e1s de la menor presi\u00f3n tributaria, fue darle la posibilidad a las empresas de que elijan el lugar de litigio en caso de llegar a un conflicto.<\/strong><\/p>\n El pr\u00f3ximo desaf\u00edo llegar\u00e1 entre 2028 y 2032, cuando coincidan en construcci\u00f3n varios grandes proyectos de cobre y se dispare la demanda de talento, infraestructura y proveedores. A diferencia de Chile y Per\u00fa, la Argentina tiene un entramado industrial que busca participar de ese proceso<\/strong>, aunque muchas empresas todav\u00eda no est\u00e1n en condiciones de abastecer al sector y ese es el mayor desaf\u00edo.<\/p>\nEl espejo chileno<\/span><\/h2>\n<\/p>\n