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NUEVA YORK.\u2013 Los esc\u00e1ndalos, pareciera, est\u00e1n perdiendo su poder.<\/p>\n
A juzgar por una larga lista de esc\u00e1ndalos en los \u00faltimos tiempos sin consecuencias pol\u00edticas, podr\u00eda pensarse que la verg\u00fcenza ha desaparecido de la vida p\u00fablica<\/strong>. En 2015, el analista Ezra Klein <\/strong>defini\u00f3 la falta de pudor de Donald Trump<\/strong><\/a> <\/strong>como su \u201csuperpoder<\/strong>\u201d, porque nunca retroced\u00eda cuando lo confrontaban con declaraciones pol\u00edticamente incorrectas. Y aunque Trump nunca puso a prueba su famosa teor\u00eda de que podr\u00eda \u201cpararse en la Quinta Avenida y dispararle a alguien\u201d sin perder votantes, su carrera pol\u00edtica se mantuvo a flote incluso despu\u00e9s de haber sido sometido a dos juicios pol\u00edticos, declarado responsable en una causa civil por abuso sexual y cuestionado por haberse enriquecido durante su paso por la Casa Blanca.<\/p>\n Sin embargo, la p\u00e9rdida de eficacia de los esc\u00e1ndalos no es un fen\u00f3meno exclusivamente estadounidense<\/strong>. Resulta dif\u00edcil atribuirla solo a la pol\u00edtica de Estados Unidos cuando puede observarse tambi\u00e9n en otros pa\u00edses. En Espa\u00f1a<\/strong>, por ejemplo, el presidente del gobierno, Pedro S\u00e1nchez<\/strong><\/a>, ha permanecido en el cargo pese a una sucesi\u00f3n de controversias que afectaron tanto a su administraci\u00f3n como a su entorno familiar.<\/p>\n Las investigaciones en ciencia pol\u00edtica sugieren que el problema no es la desaparici\u00f3n de la verg\u00fcenza ni una anomal\u00eda particular de Estados Unidos<\/strong>. En distintos pa\u00edses, los estudios coinciden en se\u00f1alar que la creciente polarizaci\u00f3n partidaria est\u00e1 rompiendo la cadena de acontecimientos mediante la cual las conductas indebidas sol\u00edan derivar en consecuencias concretas.<\/p>\n El polit\u00f3logo Theodore Lowi <\/strong>defin\u00eda un esc\u00e1ndalo como una \u201ccorrupci\u00f3n revelada<\/strong>\u201d: una violaci\u00f3n de normas morales o legales expuesta al juicio p\u00fablico. Tradicionalmente, la divulgaci\u00f3n de una irregularidad provocaba indignaci\u00f3n social y esa reacci\u00f3n impulsaba alg\u00fan tipo de castigo. Hoy, en cambio, el v\u00ednculo entre la revelaci\u00f3n de una falta y la sanci\u00f3n parece haberse debilitado.<\/p>\n Las implicancias para la rendici\u00f3n de cuentas son profundas<\/strong>. Durante d\u00e9cadas, los esc\u00e1ndalos funcionaron como uno de los mecanismos mediante los cuales las democracias hac\u00edan cumplir normas y l\u00edmites. Si ese mecanismo pierde eficacia, se genera un c\u00edrculo vicioso: las conductas indebidas dejan de tener consecuencias, disminuye la confianza en las instituciones y esa desconfianza alimenta a\u00fan m\u00e1s la polarizaci\u00f3n, facilitando nuevas formas de corrupci\u00f3n, abuso o incumplimiento de la ley.<\/p>\n En teor\u00eda, cuando se conoce una conducta escandalosa, los votantes reaccionan con rechazo. Eso crea incentivos para la dirigencia pol\u00edtica: la oposici\u00f3n intenta capitalizar el caso y el partido del involucrado busca tomar distancia<\/strong>. Si la pol\u00e9mica persiste, ambos sectores suelen coincidir en la necesidad de exigir renuncias o sanciones.<\/p>\n Pero el escenario actual es diferente. \u201cAhora existe un manual que antes no exist\u00eda\u201d<\/strong>, explica Brandon Rottinghaus<\/strong>, profesor de Ciencia Pol\u00edtica de la Universidad de Houston. \u201cLos pol\u00edticos resisten en lugar de dimitir porque, cada vez m\u00e1s, esa estrategia funciona en sistemas polarizados\u201d.<\/p>\n En Estados Unidos y en muchas otras democracias, la distancia ideol\u00f3gica y cultural entre izquierda y derecha se ha ampliado<\/strong>. Diversos estudios muestran que las preferencias pol\u00edticas pasaron a formar parte central de la identidad personal. Desde la ropa hasta los h\u00e1bitos de consumo, cada vez m\u00e1s aspectos de la vida cotidiana se asocian a una posici\u00f3n pol\u00edtica. A eso se suma la denominada polarizaci\u00f3n afectiva<\/strong>, por la cual las personas sienten simpat\u00eda hacia quienes integran su propio bando y una fuerte hostilidad hacia quienes pertenecen al contrario.<\/p>\n Seg\u00fan los especialistas, esta din\u00e1mica erosiona el poder de los esc\u00e1ndalos<\/strong>. Los votantes son menos propensos a indignarse por las faltas cometidas por dirigentes de su propio espacio y menos propensos a abandonarlos si hacerlo pudiera beneficiar a sus adversarios. Sin la amenaza de una reacci\u00f3n electoral, los l\u00edderes pol\u00edticos tienen pocos incentivos para impulsar renuncias, juicios pol\u00edticos u otras sanciones.<\/p>\n Otra explicaci\u00f3n es que, en contextos polarizados, tambi\u00e9n se polarizan los medios de comunicaci\u00f3n<\/strong>. Los medios alineados con una determinada corriente ideol\u00f3gica suelen minimizar las acusaciones contra dirigentes afines o presentarlas como operaciones impulsadas por sus rivales.<\/p>\n La investigadora Veronika Patkos<\/strong> sostiene que, en sistemas medi\u00e1ticos paralelos y altamente partidistas, resulta cada vez m\u00e1s dif\u00edcil que los ciudadanos reciban informaci\u00f3n clara y cre\u00edble<\/strong>. Los medios afines suelen ignorar las faltas de su propio sector, mientras que los del bando opuesto pueden exagerar incidentes menores o incluso difundir acusaciones sin fundamento.<\/p>\n Espa\u00f1a ofrece un ejemplo ilustrativo<\/strong>. Seg\u00fan el polit\u00f3logo Mariano Torcal<\/strong>, la polarizaci\u00f3n entre izquierda y derecha aument\u00f3 significativamente en las \u00faltimas d\u00e9cadas. Muchos votantes se comportan como hinchas incondicionales de un club de f\u00fatbol: respaldan a su equipo independientemente de las circunstancias.<\/p>\n Esa l\u00f3gica favorece la idea de que cualquier denuncia <\/strong>es parte de una campa\u00f1a de manipulaci\u00f3n impulsada por adversarios pol\u00edticos o por medios hostiles<\/strong>. Y en ocasiones existe un elemento de verdad: los medios partidarios tienen incentivos para presentar faltas menores como grandes esc\u00e1ndalos. El resultado es un efecto similar al del cuento del lobo: los ciudadanos terminan desconfiando de todas las denuncias.<\/p>\n En entornos altamente polarizados, incluso los esc\u00e1ndalos pueden beneficiar a los dirigentes implicados<\/strong>. Les ofrecen visibilidad y una oportunidad para presentarse como v\u00edctimas de persecuciones impulsadas por poderes ocultos o por el establishment.<\/p>\n Rottinghaus cita el caso del fiscal general de Texas, Ken Paxton<\/strong>, que utiliz\u00f3 las acusaciones en su contra para reforzar la idea de que era blanco de una \u201ccaza de brujas\u201d<\/strong>. Algo similar ocurri\u00f3 con Pedro S\u00e1nchez, quien present\u00f3 las investigaciones sobre su esposa, Bego\u00f1a G\u00f3mez<\/strong>, como una ofensiva impulsada por sectores conservadores<\/strong>. El l\u00edder socialista lleg\u00f3 incluso a describir a algunos medios de comunicaci\u00f3n como \u201cenemigos de la democracia\u201d.<\/p>\n Los l\u00edderes populistas de derecha se han mostrado especialmente h\u00e1biles para explotar esta estrategia<\/strong>. La francesa <\/strong>Marine Le Pen<\/strong><\/a>, condenada por malversaci\u00f3n e inhabilitada temporalmente para competir por cargos p\u00fablicos, denunci\u00f3 una conspiraci\u00f3n organizada por jueces y sectores del llamado Estado profundo. Aun as\u00ed, varias encuestas indican que conserva opciones reales de llegar al poder.<\/p>\nEl nuevo manual de supervivencia<\/span><\/h2>\n<\/p>\n
Cuando el esc\u00e1ndalo se convierte en una ventaja<\/span><\/h2>\n<\/p>\n