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Un soldado puede hacer uno o dos despliegues en el frente. Un periodista que cubre conflictos, en cambio, puede volver a las guerras una y otra vez a lo largo de toda su carrera. Est\u00e1 all\u00ed para mirar, preguntar y contar, sin el entrenamiento militar de los combatientes y con una tarea que no permite mucho descanso.<\/p>\n
Para Anthony Feinstein<\/strong>, psiquiatra y profesor de la Universidad de Toronto, esa exposici\u00f3n repetida deja marcas. Desde hace 26 a\u00f1os estudia la salud mental de los periodistas: primero, la de quienes cubr\u00edan guerras; luego, la de quienes trabajan bajo amenazas, acoso en redes, plazos permanentes, inseguridad laboral y presiones pol\u00edticas. <\/p>\n Lleg\u00f3 a Buenos Aires para colaborar en el desarrollo de un programa de apoyo entre colegas en las redacciones, un esquema por el cual periodistas formados en nociones b\u00e1sicas de salud mental acompa\u00f1an a colegas que atraviesan una situaci\u00f3n dif\u00edcil.<\/p>\n Su inter\u00e9s comenz\u00f3 en 1999, a partir de una paciente que hab\u00eda vuelto de cubrir una hambruna en \u00c1frica Oriental y perdi\u00f3 el habla por una reacci\u00f3n de estr\u00e9s. <\/p>\n En aquel momento, dice, no encontr\u00f3 un solo estudio sobre trauma y salud mental en periodistas. Sus investigaciones posteriores mostraron que los corresponsales de guerra registran tasas de estr\u00e9s postraum\u00e1tico y depresi\u00f3n elevadas, y que durante mucho tiempo las empresas period\u00edsticas no ofrecieron apoyo.<\/p>\n En di\u00e1logo con LA NACION, Feinstein habl\u00f3 de los da\u00f1os que permanecen d\u00e9cadas despu\u00e9s de una guerra, de los periodistas mexicanos que se autocensuran para proteger a sus familias, de los efectos de la inteligencia artificial y del ciclo de noticias sin pausa, y de la \u201cherida moral\u201d que aparece cuando un periodista debe decidir entre hacer su trabajo o ayudar a una persona que sufre delante de \u00e9l o ella.<\/p>\n \u2013\u00bfC\u00f3mo lleg\u00f3 a estudiar un tema tan espec\u00edfico como la salud mental de los periodistas?<\/strong><\/p>\n \u2013Empez\u00f3 en 1999, cuando derivaron a mi cl\u00ednica a una periodista con una presentaci\u00f3n cl\u00ednica muy inusual. Parec\u00eda que ten\u00eda un problema neurol\u00f3gico: no pod\u00eda hablar. <\/strong>Pensaban que hab\u00eda sufrido un ACV, pero el servicio de neurolog\u00eda no encontr\u00f3 nada. Era una reacci\u00f3n de estr\u00e9s abrumador; lo que llamamos un trastorno neurol\u00f3gico funcional, tambi\u00e9n conocido como trastorno de conversi\u00f3n.<\/p>\n Cuando empez\u00f3 a recuperarse, supe que trabajaba para una gran organizaci\u00f3n canadiense y que hab\u00eda cubierto una hambruna en \u00c1frica Oriental. Hab\u00eda visto morir a mucha gente y cosas terribles. Se sinti\u00f3 cada vez m\u00e1s abrumada, pero ten\u00eda miedo de pedir ayuda en su organizaci\u00f3n:<\/strong> pensaba que, si le contaba a su editor c\u00f3mo se sent\u00eda, la sacar\u00edan del lugar de los hechos y no la enviar\u00edan de nuevo. No ten\u00eda con qui\u00e9n hablar dentro de su ambiente de trabajo. Entonces se call\u00f3. Cuando regres\u00f3 a Canad\u00e1, todo colaps\u00f3 psicol\u00f3gicamente y termin\u00f3 en el hospital. Despu\u00e9s de un tiempo, mejor\u00f3.<\/p>\n \u2013\u00bfQu\u00e9 encontraron al comparar a quienes cubr\u00edan guerras con periodistas que no estaban expuestos a ese tipo de situaciones?<\/strong><\/p>\n \u2013Incluso antes de hablar de psicolog\u00eda, se ve una diferencia demogr\u00e1fica. Los periodistas que van a la guerra pasan seis o nueve meses lejos de sus casas. Es mucho m\u00e1s probable que est\u00e9n solteros o divorciados, porque no est\u00e1n presentes para sostener una relaci\u00f3n. Y una buena relaci\u00f3n es algo que protege la salud mental. Ya tenemos a personas que hacen un trabajo peligroso y que, al mismo tiempo, pueden tener problemas en su vida afectiva por la cantidad de tiempo que pasan lejos de sus parejas.<\/p>\n En t\u00e9rminos psicol\u00f3gicos, no fue una sorpresa que los periodistas que cubren guerras tuvieran m\u00e1s estr\u00e9s postraum\u00e1tico y, especialmente, m\u00e1s depresi\u00f3n. Pero tambi\u00e9n demostramos con mucha claridad que, aun cuando ten\u00edan esos problemas, no recib\u00edan ayuda. Las organizaciones de noticias no brindaban tratamiento a los periodistas con estr\u00e9s postraum\u00e1tico o depresi\u00f3n. Publicamos esos resultados y los medios empezaron a escuchar. Hace 25 a\u00f1os esa ayuda no exist\u00eda; ahora las cosas cambiaron, o est\u00e1n cambiando.<\/p>\n \u2013Un soldado puede ir una o dos veces al frente; un corresponsal puede volver a distintas guerras durante d\u00e9cadas. \u00bfQu\u00e9 produce esa exposici\u00f3n acumulada?<\/strong><\/p>\n \u2013Es exactamente por eso que me interesan tanto los periodistas de guerra. Entre todas las profesiones, son quienes tienen mayor exposici\u00f3n a la violencia, incluso m\u00e1s que los soldados.<\/strong><\/p>\n Entrevist\u00e9 a Christina Lamb<\/strong>, una periodista brit\u00e1nica que estaba en Afganist\u00e1n con una unidad militar inglesa cuando fueron emboscados por los talibanes. En ese momento advirti\u00f3 que ten\u00eda m\u00e1s experiencia de presenciar combate que los soldados, porque lo hab\u00eda hecho tantas veces a esa altura de su carrera… Esa exposici\u00f3n a la violencia es enorme.<\/p>\n Hemos mostrado que quienes regresan repetidamente a las guerras tienen una prevalencia de estr\u00e9s postraum\u00e1tico a lo largo de la vida de alrededor del 27% o 28%, <\/strong>tan alta como la de los soldados que estuvieron en la primera l\u00ednea. Es una cifra muy elevada.<\/p>\n Tambi\u00e9n hay una noticia relativamente buena. Este a\u00f1o publicamos en el British Journal of Psychiatry<\/em> un estudio sobre periodistas que cubrieron las guerras de Afganist\u00e1n e Irak despu\u00e9s del 11 de septiembre de 2001. Al mirarlos casi 25 a\u00f1os despu\u00e9s, las tasas de estr\u00e9s postraum\u00e1tico bajan bastante con el paso del tiempo<\/strong>, aunque siguen por encima de las de la poblaci\u00f3n general. Lo que permanece es la ansiedad: hay tasas altas de ansiedad en este grupo. La guerra y el tiempo prolongado en ella dejan una marca.<\/p>\n \u2013\u00bfC\u00f3mo se manifiesta ese trastorno en un periodista? \u00bfEs distinto de lo que puede padecer un soldado?<\/strong><\/p>\n \u2013Es exactamente lo mismo. El estr\u00e9s postraum\u00e1tico tiene cuatro grupos de s\u00edntomas. El primero es la reexperimentaci\u00f3n: flashbacks, pesadillas, recuerdos no deseados. El segundo es la evitaci\u00f3n: si uno fue traumatizado, intenta no pensar en eso ni volver al lugar donde ocurri\u00f3.<\/p>\n El tercero tiene que ver con que una parte del sistema nervioso se vuelve hiperactiva. La persona no puede concentrarse ni dormir. Puede volver a una ciudad segura, como Buenos Aires, y aun as\u00ed sentir que sigue en peligro. El cuarto grupo es el de los pensamientos negativos: uno empieza a anticipar desgracias, y las cosas que antes disfrutaba se vuelven dif\u00edciles de disfrutar porque se las mira desde una perspectiva negativa.<\/p>\n Los soldados presentan lo mismo. Pero un periodista debe acercarse al problema para contar lo que pasa: no puede sentarse en un hotel de una zona de guerra y hacer su trabajo desde all\u00ed. Tiene que ir a la primera l\u00ednea. En Irak, desde 2003, hubo periodistas incorporados a unidades militares, los \u201cembedded journalists\u201d, y su nivel de exposici\u00f3n fue muy intenso. Adem\u00e1s, los periodistas no tienen entrenamiento militar y pueden sentir m\u00e1s miedo que un soldado regular.<\/strong><\/p>\n Las buenas organizaciones de noticias saben hoy que estos periodistas son vulnerables y cuentan con programas que pueden darles ayuda con rapidez.<\/p>\n \u2013En las guerras actuales, muchas redacciones ya no env\u00edan corresponsales de guerra como lo hac\u00edan antes. \u00bfC\u00f3mo cambia eso la situaci\u00f3n?<\/strong><\/p>\n \u2013Depende de d\u00f3nde est\u00e9 la guerra. En Israel y Gaza, por ejemplo, no se puede enviar periodistas a Gaza. Los periodistas traumatizados all\u00ed son palestinos. Ucrania es distinto: se puede enviar periodistas occidentales, pero muchos medios ya no mandan a sus corresponsales de la misma manera que antes. Eligen depender de los periodistas locales que viven all\u00ed para contar la historia.<\/p>\n Es un modelo muy diferente. Entonces pasa a ser fundamental que los recursos de salud locales ayuden a los periodistas de esos pa\u00edses. En Ucrania, la mayor parte de la cobertura la hacen periodistas ucranianos y el pa\u00eds tiene un sistema de salud mental desarrollado que potencialmente puede asistirlos. En Gaza, por supuesto, la situaci\u00f3n es mucho m\u00e1s compleja.<\/p>\n \u2013Hoy las amenazas no vienen solo de una zona de guerra. Tambi\u00e9n hay periodistas hostigados por su trabajo, incluso en democracias, muchas de las cuales son pa\u00edses de \u201cprimer mundo\u201d.<\/strong><\/p>\n \u2013Es algo muy com\u00fan y se ve globalmente. Hicimos un estudio en Canad\u00e1 sobre el acoso a periodistas canadienses y fue intenso. X (ex Twitter) es el medio principal para hostigar, pero tambi\u00e9n ocurre por Facebook y correo electr\u00f3nico. A veces, la gente va a la redacci\u00f3n para atacarlos; otras veces, a la casa de los periodistas.<\/p>\n Es un problema enorme. Es importante que los periodistas se sientan f\u00edsicamente seguros y que las organizaciones cuiden su seguridad f\u00edsica, pero tambi\u00e9n tienen que aprender a manejar las amenazas en l\u00ednea. El trabajo online es un arma de doble filo: ofrece una audiencia enorme, algo que no se consigue con el papel, pero tiene como contracara el hostigamiento.<\/p>\n \u2013Usted estudi\u00f3 en M\u00e9xico una situaci\u00f3n todav\u00eda m\u00e1s compleja, porque las amenazas pueden alcanzar a las familias. \u00bfQu\u00e9 encontr\u00f3?<\/strong><\/p>\n \u2013Unesco se acerc\u00f3 a m\u00ed porque estaba preocupada por los periodistas mexicanos. Hasta entonces, toda mi investigaci\u00f3n se hab\u00eda concentrado en periodistas occidentales que volaban a una zona de guerra, se quedaban cuatro o seis semanas y volv\u00edan a Londres o Nueva York, donde estaban seguros. Los periodistas mexicanos no pod\u00edan irse: viv\u00edan y trabajaban en uno de los lugares m\u00e1s peligrosos del mundo.<\/strong><\/p>\n Al principio no confiaban en m\u00ed porque estaban muy asustados. Tuve que ir siete veces a Ciudad de M\u00e9xico para que el estudio funcionara. Lo que aprend\u00ed es que los narcotraficantes no solo atacan a los periodistas: atacan a sus hijos, sus padres y sus abuelos<\/strong>. <\/p>\n Inducen tanto miedo que muchos se autocensuran<\/strong>. No escriben la historia porque se sienten responsables de las consecuencias que su trabajo puede tener sobre su familia.<\/p>\n A veces es tan grave que tienen que entrar en un exilio interno: abandonar la ciudad en la que viven e instalarse en otra parte de M\u00e9xico, donde nadie los conozca. Y, por supuesto, algunos son asesinados. Adem\u00e1s, en muchos pueblos mexicanos, las fuerzas de seguridad trabajan con los carteles; si van a la polic\u00eda, la polic\u00eda les informa a los carteles. No tienen protecci\u00f3n.<\/p>\n Hoy hay organizaciones, como Article 19 y grupos de la sociedad civil, que intentan ayudarlos, pero no todos los medios proteg\u00edan a sus propios periodistas. Fue revelador ver el nivel extraordinario de peligro bajo el que trabajan. Y si los periodistas se autocensuran y no escriben sus historias, \u00bfqu\u00e9 dice eso de la sociedad civil? \u00bfQu\u00e9 tan democr\u00e1tica puede ser una sociedad si sus ciudadanos no pueden saber qu\u00e9 est\u00e1 pasando?<\/p>\n \u2013Usted trabaja con el concepto de \u201cherida moral\u201d. \u00bfQu\u00e9 es y por qu\u00e9 puede ser tan importante para los periodistas?<\/strong><\/p>\n \u2013La definici\u00f3n que prefiero es esta: la herida moral es una condici\u00f3n que puede surgir de presenciar, perpetrar o no impedir actos que transgreden la propia br\u00fajula moral<\/strong>. Puede ser por algo que hice, por algo que otros hicieron o por algo que no logr\u00e9 evitar. \u201c\u00bfPor qu\u00e9 no habl\u00e9? \u00bfPor qu\u00e9 no dije algo?\u201d. Produce culpa, verg\u00fcenza, enojo, asco o desesperaci\u00f3n.<\/p>\n El fot\u00f3grafo de guerra Don McCullin<\/strong>, uno de los grandes fot\u00f3grafos de guerra, ha dicho que se siente culpable porque su carrera fue construida sobre el sufrimiento de otras personas.<\/p>\n En 2015 y 2016, con un colega recibimos financiamiento para estudiar a los periodistas que cubr\u00edan la crisis migratoria en Europa. Hab\u00eda un mill\u00f3n de migrantes de \u00c1frica y Medio Oriente. Un periodista pod\u00eda estar en una playa del sur de Italia, ver que llegaba una embarcaci\u00f3n y que personas se ahogaban delante suyo. Entonces deb\u00eda decidir: \u00bfagarro la c\u00e1mara y hago la foto o entro al agua para intentar salvarlas?<\/strong><\/p>\n Algunos dec\u00edan: \u201cLa humanidad es m\u00e1s importante; primero voy a ayudar\u201d. Pero despu\u00e9s pod\u00eda llegar un reclamo del editor en Nueva York, Londres o Par\u00eds: \u201c\u00bfPor qu\u00e9 no conseguiste la foto? Otro diario la obtuvo. Te enviamos por la primicia y no la obtuviste\u201d. Ah\u00ed est\u00e1 el dilema moral. La mayor\u00eda de los periodistas que pusieron primero su humanidad sintieron que hab\u00edan tomado la decisi\u00f3n correcta, pero recibieron presi\u00f3n de sus organizaciones. La herida moral, para m\u00ed, es hoy el problema m\u00e1s grande para los periodistas. Creo que es m\u00e1s importante que el estr\u00e9s postraum\u00e1tico.<\/p>\n \u2013\u00bfD\u00f3nde est\u00e1, en esos casos, el l\u00edmite entre contar y ayudar?<\/strong><\/p>\n \u2013El estr\u00e9s postraum\u00e1tico es una enfermedad mental; la herida moral no. Esa es una distinci\u00f3n importante, pero la herida moral lastima a los periodistas de todos modos.<\/p>\n El caso del fot\u00f3grafo Kevin Carter, quien tom\u00f3 la imagen de un buitre junto a un ni\u00f1o desnutrido en \u00c1frica y luego se suicid\u00f3, fue complejo: tambi\u00e9n ten\u00eda un serio problema de drogas. Pero la pregunta de fondo es la misma. \u00bfUno est\u00e1 ah\u00ed para hacer su trabajo como periodista o para ayudar?<\/p>\n McCullin no tiene por qu\u00e9 sentirse culpable. El trabajo de un periodista es contar la historia y es importante hacerlo. Cuando uno fotograf\u00eda a personas que perdieron todo, muchas de ellas quieren que su historia sea contada. Si el periodista hace bien su trabajo, esa es su misi\u00f3n.<\/p>\n \u2013\u00bfQu\u00e9 cambi\u00f3 en el manejo de estos problemas?<\/strong><\/p>\n \u2013La generaci\u00f3n anterior, si ten\u00eda problemas, beb\u00eda. Iba al bar a tomar. El alcohol es terrible para manejar la salud mental: la empeora. Pero era la manera de afrontarlo porque las organizaciones no ofrec\u00edan nada.<\/p>\n Nuestro primer estudio mostr\u00f3 con claridad que, si uno regresaba de la guerra, no hab\u00eda nada en la organizaci\u00f3n que lo ayudara. La idea era que hab\u00eda que tener la fortaleza suficiente, aguantar y seguir. Si no pod\u00eda hacerlo, encontrar\u00edan a alguien m\u00e1s. Hab\u00eda muchos j\u00f3venes, sobre todo hombres pero tambi\u00e9n mujeres, que quer\u00edan ir a la guerra porque era excitante, interesante y bueno para la carrera. Cuando regresaban con problemas, la actitud era: \u201cAhora no es nuestro problema. Resu\u00e9lvalo usted\u201d.<\/p>\n La generaci\u00f3n m\u00e1s joven es m\u00e1s consciente psicol\u00f3gicamente. Entiende que, si una persona se enferma, puede caer muy fuerte: afecta a la pareja, las relaciones, los hijos y la capacidad de trabajar. Para una organizaci\u00f3n de noticias, cuidar a sus periodistas no solo es bueno para ellos: tambi\u00e9n es bueno para la empresa, porque un periodista que no est\u00e1 bien no puede hacer bien su trabajo.<\/p>\n \u2013\u00bfPor eso vino a la Argentina? \u00bfEn qu\u00e9 consiste el programa que busca desarrollar?<\/strong><\/p>\n \u2013Quiero ayudar a desarrollar un programa de apoyo entre colegas. Es un modelo que ya existe en redacciones: se identifica a periodistas interesados en cuestiones psicol\u00f3gicas y se los capacita como trabajadores de apoyo para otros periodistas. Reciben una formaci\u00f3n b\u00e1sica en salud mental.<\/p>\n Si un colega est\u00e1 angustiado o preocupado por algo, muchas veces no recurre de inmediato a un psic\u00f3logo o a un psiquiatra. Primero conversa con otro periodista. A menudo esos problemas pueden abordarse de una forma m\u00e1s simple. Reuters inici\u00f3 este tipo de modelo en el Reino Unido; lo hacemos en Canad\u00e1 y lo estamos desarrollando en otros lugares. Si logramos establecerlo aqu\u00ed, ser\u00eda un gran avance.<\/p>\n \u2013Tambi\u00e9n prepara un estudio sobre el cerebro de corresponsales veteranos. \u00bfQu\u00e9 busca entender?<\/strong><\/p>\n \u2013Soy neurocient\u00edfico y hacemos muchas im\u00e1genes cerebrales. Quiero estudiar con resonancias muy sofisticadas a periodistas que pasaron 20 o 25 a\u00f1os cubriendo guerras. Esa exposici\u00f3n es incomparable; ninguna otra profesi\u00f3n la tiene. La pregunta es qu\u00e9 aspecto tienen sus cerebros, qu\u00e9 los ayuda a ser resilientes y qu\u00e9 los vuelve vulnerables.<\/p>\n No todos los periodistas que van a la guerra desarrollan estr\u00e9s postraum\u00e1tico; de hecho, la mayor\u00eda no lo hace. Queremos entender la diferencia entre los que s\u00ed y los que no, y aprender de eso para preparar mejor a otros periodistas y ayudarlos a ser m\u00e1s resilientes.<\/p>\n