\n<\/p>\n
A los 14 a\u00f1os, Xiaomei, una estudiante de alto rendimiento de una provincia costera de China, ingiri\u00f3 una sobredosis de un medicamento para la tos<\/strong>. Quer\u00eda impresionar a un chico mayor que le hab\u00eda dicho que aquello la ayudar\u00eda a relajarse. Las pastillas solo se vend\u00edan con receta m\u00e9dica, pero ella logr\u00f3 comprarlas por internet.<\/p>\n Al principio, not\u00f3 que le provocaban un ligero mareo. Sin embargo, pronto se enganch\u00f3 a esa sensaci\u00f3n de leve entumecimiento que para ella supon\u00eda un breve respiro frente a la presi\u00f3n de los ex\u00e1menes que se avecinaban. En dosis elevadas, el f\u00e1rmaco puede causar efectos secundarios graves, como alucinaciones y p\u00e9rdida de coordinaci\u00f3n<\/strong>. Con el tiempo, prob\u00f3 otros medicamentos que le recomendaron en grupos de chat. Algunos eran para el dolor o para las convulsiones epil\u00e9pticas.<\/p>\n A veces tomaba cinco pastillas; otras, probaba con m\u00e1s de diez para experimentar los efectos de distintos f\u00e1rmacos. Durante dos a\u00f1os, consumi\u00f3 grandes cantidades de diversos medicamentos sujetos a prescripci\u00f3n m\u00e9dica<\/strong>. Ninguno de ellos hab\u00eda sido recetado ni a ella ni a ning\u00fan miembro de su familia; todos los compraba por Internet. \u201cCuando sent\u00eda demasiada presi\u00f3n por los estudios, me iba mal en los ex\u00e1menes o incluso discut\u00eda con mis padres, tomaba estas drogas\u201d, declar\u00f3 a la BBC. \u201cIntentaba huir de la realidad\u201d.<\/p>\n La BBC accedi\u00f3 a historias similares de decenas de adolescentes chinos en salas de chat de diversas redes sociales. Casi todos parec\u00edan querer escapar de lo mismo: la presi\u00f3n<\/strong>. Lo hac\u00edan buscando lo que se describe como un \u201csubid\u00f3n farmac\u00e9utico\u201d.<\/p>\n Una chica comparti\u00f3 una nota de voz tras ingerir una dosis elevada de un medicamento para el dolor neurop\u00e1tico. Sus palabras sonaban arrastradas y apenas se entend\u00edan: \u201cSiento que mi cuerpo no me pertenece. Estoy muy mareada\u201d<\/strong>. \u201cSimplemente duerme\u201d, le aconsejaban, \u201cma\u00f1ana estar\u00e1s bien\u201d. Un joven se ofreci\u00f3 a utilizar la antigua receta de su padre que permitiera falsificar una nueva para el mismo medicamento.<\/p>\n Algunos daban consejos: \u201cSi quer\u00e9s alucinar, pod\u00e9s comprar… todav\u00eda no est\u00e1 controlado\u201d, dec\u00eda un usuario, sugiriendo un f\u00e1rmaco utilizado por personas con p\u00e1rkinson para controlar los temblores, que en dosis excesivas puede provocar confusi\u00f3n o incluso delirio. \u201c\u00bfQu\u00e9 palabra clave deber\u00eda usar para buscarlo en plataformas en l\u00ednea?\u201d,<\/strong> preguntaba otro usuario.<\/p>\n Es dif\u00edcil medir la magnitud del problema, ya que existen pocas cifras oficiales<\/strong>. Sin embargo, la situaci\u00f3n es lo suficientemente grave como para que el gobierno iniciara hace dos a\u00f1os una ofensiva a nivel nacional contra el medicamento para la tos que Xiaomei empez\u00f3 a consumir, clasific\u00e1ndolo como un f\u00e1rmaco psicotr\u00f3pico disponible \u00fanicamente con receta m\u00e9dica. Esto dificult\u00f3 considerablemente que los j\u00f3venes pudieran comprarlo por Internet<\/strong>.<\/p>\n M\u00e1s tarde, en abril de este a\u00f1o, las autoridades observaron que los j\u00f3venes se hab\u00edan cambiado a otro f\u00e1rmaco e impusieron controles m\u00e1s estrictos sobre su prescripci\u00f3n y dispensaci\u00f3n en las farmacias. Aun as\u00ed, a la BBC le ofrecieron el f\u00e1rmaco en un chat en l\u00ednea por tan solo 10 yuanes chinos (US$1,5) el gramo.<\/p>\n Las sustancias no reguladas son f\u00e1ciles de conseguir<\/strong> y, aunque las autoridades controlen un f\u00e1rmaco espec\u00edfico, los j\u00f3venes encuentran r\u00e1pidamente alternativas, seg\u00fan un informe de 2025 elaborado para el Instituto de Prevenci\u00f3n del Delito del Ministerio de Justicia.<\/p>\n En algunos casos, la BBC descubri\u00f3 que los adolescentes utilizaban nombres distintos para referirse a las drogas<\/strong> y evitar as\u00ed ser detectados, una pr\u00e1ctica que tambi\u00e9n se\u00f1alaba el estudio de 2025. Cada vez hay m\u00e1s pruebas de que los j\u00f3venes de todo el mundo recurren a medicamentos recetados para combatir la presi\u00f3n y la ansiedad. As\u00ed, el f\u00e1cil acceso a medicamentos recetados baratos en China no resulta tan sorprendente, dado que el pa\u00eds produce la gran mayor\u00eda de los ingredientes farmac\u00e9uticos del mundo.<\/p>\n Cuando Xiaomei quiso comprar el medicamento para la tos, bastaron unos pocos clics para que le entregaran una caja entera en la puerta de su casa, seg\u00fan relata. \u201cSimplemente pod\u00edas introducir tu n\u00famero de identificaci\u00f3n en las plataformas de compra y adquirirlo directamente\u201d.<\/p>\n El n\u00famero de identificaci\u00f3n nacional indica su edad, pero aun as\u00ed le vendieron el f\u00e1rmaco sin hacerle ninguna pregunta. Adem\u00e1s, era barato: a menudo, 50 comprimidos costaban menos de un d\u00f3lar<\/strong>.<\/p>\n Sobre el papel, China est\u00e1 ganando la guerra contra las drogas ilegales: los datos oficiales de 2025 muestran un descenso dr\u00e1stico del 41% en el n\u00famero de nuevos consumidores de drogas entre los menores de 35 a\u00f1os. No obstante, las autoridades han tenido que reconocer que el uso indebido de medicamentos recetados se est\u00e1 convirtiendo en un problema generalizado. El fen\u00f3meno experiment\u00f3 un aumento especialmente marcado entre los menores, seg\u00fan advirti\u00f3 la Comisi\u00f3n Nacional de Control de Narc\u00f3ticos de China en un informe reciente.<\/p>\n Xiaomei cuenta que muchos estudiantes de su clase de qu\u00edmica de alto rendimiento hablaban sobre c\u00f3mo sufrir una sobredosis de medicamentos recetados para evitar sentirse unos \u201cfracasados totales\u201d<\/strong>. \u201cEs muy dif\u00edcil aprobar los ex\u00e1menes y mantenerse en las clases de \u00e9lite. En nuestra escuela, estas clases funcionan mediante un sistema de eliminaci\u00f3n: si tus calificaciones bajan, te expulsan del grupo. Cuando fracas\u00e1s, te sent\u00eds un fracasado y cre\u00e9s que no tienes ninguna oportunidad en la vida\u201d, afirma.<\/p>\n Parte de la presi\u00f3n proviene de los padres, que ven a sus hijos como su \u00fanica esperanza para el futuro, afirma Xiang Biao, reconocido soci\u00f3logo chino y director del Instituto Max Planck de Antropolog\u00eda Social.<\/p>\n Debido a la pol\u00edtica de hijo \u00fanico \u2014que estuvo vigente en China durante d\u00e9cadas y finaliz\u00f3 en 2016\u2014, muchas familias tienen un solo hijo, a\u00f1ade Biao, sobre quien recaen todas sus expectativas. \u201cLo que diferencia a los adolescentes chinos es su entorno de aislamiento. Pasan al menos nueve o diez horas en la escuela. Tienen muy pocas posibilidades de establecer relaciones sociales<\/strong> y muy pocas oportunidades de ver c\u00f3mo es realmente la vida\u201d, explica.<\/p>\n M\u00e1s preocupante a\u00fan es el v\u00ednculo que \u00e9l observa entre el abuso de medicamentos recetados y el aumento de las autolesiones: la BBC vio, por ejemplo, que en muchos chats los j\u00f3venes se animaban mutuamente a cortarse \u201cpara sentir algo\u201d. A medida que se acercaba un examen de ingreso a la escuela secundaria extremadamente competitivo, Xiaomei prob\u00f3 otro f\u00e1rmaco en busca de formas de adormecer la ansiedad. \u201cPero mi memoria se deterior\u00f3 r\u00e1pidamente<\/strong>\u201d, cuenta. \u201cNo pod\u00eda recordar nada con claridad y viv\u00eda en un estado de aturdimiento constante\u201d.<\/p>\n Este otro medicamento suele recetarse para controlar las crisis epil\u00e9pticas y tambi\u00e9n act\u00faa contra el dolor neurop\u00e1tico<\/strong>. Cuando Xiaomei explic\u00f3 los efectos secundarios en uno de sus grupos de chat, le sugirieron otro f\u00e1rmaco que se utiliza para aliviar el dolor. Dice que le proporcion\u00f3 cierto alivio, pero pronto necesit\u00f3 dosis m\u00e1s altas.<\/p>\n Meses antes de presentarse al examen importante, lleg\u00f3 demasiado lejos. Hab\u00eda tomado 50 pastillas y empez\u00f3 a entrar en p\u00e1nico: \u201cTem\u00eda que ocurriera algo grave, pero no quer\u00eda que me hicieran un lavado de est\u00f3mago, as\u00ed que prefer\u00ed esperar antes de dec\u00edrselo a mis padres\u201d. Sin embargo, se sinti\u00f3 tan mal que tuvo que cont\u00e1rselos.<\/p>\n Sus padres decidieron escuchar lo que consideraron una llamada de auxilio de su hija. \u201cPrincipalmente expresaron lo desgarrador que les resultaba verme as\u00ed<\/strong>. No me retaron ni me criticaron. Su enfoque fue amable\u201d, asegura. Para ella, esto marc\u00f3 toda la diferencia.<\/p>\n \u201cMuchos ni\u00f1os reciben mucha atenci\u00f3n, pero lo que realmente desean es que les pregunten c\u00f3mo se sienten. \u00bfSe sienten solos o estresados? A menudo, en China, los padres restan importancia a esto y dicen que simplemente hay que ser m\u00e1s fuerte\u201d, comenta Biao. Y agrega que \u201cse est\u00e1 lanzando una se\u00f1al de alerta muy clara en toda la sociedad china\u201d<\/strong>.<\/p>\n \u201cLos adultos deben reflexionar sobre c\u00f3mo asumir su responsabilidad hacia los adolescentes. Mantener una conversaci\u00f3n abierta en familia es, probablemente, la parte m\u00e1s gratificante de la vida\u201d. Y ah\u00ed es donde reside la verdadera batalla, seg\u00fan los expertos. En lugar de intentar frenar las ventas en l\u00ednea de medicamentos recetados mediante medidas aisladas e ineficaces, el gobierno deber\u00eda centrarse, se\u00f1alan, en lo que bien podr\u00eda ser una crisis de salud mental.<\/p>\n En 2023, un estudio para el Libro Azul de Salud Mental de China<\/em> revel\u00f3 que cerca de 95 millones de personas padec\u00edan depresi\u00f3n y de ellas m\u00e1s del 30% eran menores de 18 a\u00f1os<\/strong>. El gobierno chino reconoci\u00f3 la necesidad de ofrecer apoyo en salud mental a los adolescentes. Estos planes incluyen la creaci\u00f3n de salas de orientaci\u00f3n en todas las escuelas, servicios de psiquiatr\u00eda en al menos un hospital de cada condado y un mayor n\u00famero de profesionales de la salud mental.<\/p>\n El objetivo es establecer un sistema nacional de apoyo psicol\u00f3gico e intervenci\u00f3n en crisis para el a\u00f1o 2030. Hasta ahora, los resultados fueron bastante positivos: seg\u00fan el Consejo de Estado, el 92% de las escuelas primarias y el 95% de las de educaci\u00f3n secundaria b\u00e1sica cuentan ya con un orientador.<\/p>\n Muchas grandes ciudades, entre ellas Pek\u00edn, comenzaron a integrar la salud mental en el plan de estudios<\/strong>. Sin embargo, sigue habiendo una gran escasez de psiquiatras especializados en ni\u00f1os y adolescentes.<\/p>\n Un estudio de 2020 publicado en la revista m\u00e9dica brit\u00e1nica The Lancet <\/em>se\u00f1alaba que en el pa\u00eds solo hab\u00eda 500 psiquiatras infantiles cualificados y que muchos de ellos ejerc\u00edan en grandes ciudades como Pek\u00edn y Shangh\u00e1i. Esto supone un enorme desaf\u00edo<\/strong> en un pa\u00eds que experiment\u00f3 tres d\u00e9cadas de cambios sociales y econ\u00f3micos sin precedentes.<\/p>\n La China en la que crecieron los padres de Xiaomei es muy distinta del futuro al que ella se enfrenta. Sus padres siguieron la pauta marcada por el Partido Comunista: trabaja duro y obtendr\u00e1s una recompensa. Ahora, aunque los j\u00f3venes obtengan buenas calificaciones y un t\u00edtulo universitario, no tienen garantizado un futuro pr\u00f3spero.<\/p>\n Tras las agotadoras restricciones de la pandemia, a la econom\u00eda china le cost\u00f3 recuperarse<\/strong>; se estima que uno de cada cinco j\u00f3venes tiene dificultades para encontrar empleo y que las familias est\u00e1n reduciendo sus gastos. \u201cLa gente se volvi\u00f3 m\u00e1s pesimista en general\u201d, admite Biao, y a\u00f1ade que la ansiedad tambi\u00e9n afecta a los adultos.<\/p>\n \u201cCreo que los padres se sienten confundidos y ansiosos porque ven un problema en sus hijos, pero no conocen una alternativa. Si mi hijo tiene un problema, es el fin del mundo. Si a mi hijo no le va bien en la escuela, es el fin del mundo<\/strong>. Si mi hijo no me habla, es el fin del mundo. Creo que deber\u00edamos prestar m\u00e1s atenci\u00f3n tanto a los padres como a los hijos\u201d, declara.<\/p>\n Afortunadamente, Xiaomei y sus padres han logrado superar esta situaci\u00f3n. \u201cAntes, mis padres no me entend\u00edan realmente y dec\u00edan cosas bastante duras. Sent\u00eda que no ten\u00eda ayuda y que estaba totalmente sola\u201d, cuenta.<\/p>\n Pero eso cambi\u00f3 cuando fue trasladada de urgencia al hospital tras la sobredosis. Empezaron a escucharla y a hablar con ella. \u201cSaber que hab\u00eda alguien a mi lado me hizo sentir muy bien\u201d, afirma, y explica que incluso la ayud\u00f3 a obtener buenos resultados en el examen de acceso que tanto tem\u00eda. \u201cTengo suerte de contar con su apoyo\u201d<\/strong>, a\u00f1ade.<\/p>\n Sin embargo, no todo el mundo encuentra ese apoyo, y ah\u00ed es donde Lu Jingchan espera poder ayudar. El joven de 22 a\u00f1os pas\u00f3 a\u00f1os luchando contra la depresi\u00f3n. Le resultaba dif\u00edcil superar la euforia que le produc\u00edan los medicamentos recetados y sufri\u00f3 m\u00e1s de cuatro sobredosis en un periodo de cuatro a\u00f1os. \u201cLas drogas me llevaron al borde de la locura. Corres el riesgo de hundirte en un abismo de adicci\u00f3n y destruir tu salud\u201d<\/strong>, afirma.<\/p>\n Actualmente, dej\u00f3 toda medicaci\u00f3n recetada y dedica su tiempo en las redes sociales a instar a los dem\u00e1s a no empezar a consumirla. Adem\u00e1s, ofrece un consejo a los j\u00f3venes que se enfrentan a las mismas presiones que \u00e9l vivi\u00f3 en su d\u00eda. \u201cEspero que puedan afrontar la vida de frente, sin necesidad de medicamentos para adormecerse. Si est\u00e1n sufriendo una sobredosis, quiero darles el valor para detenerse. Creo que sus vidas mejorar\u00e1n. Creo que todos encontrar\u00e1n la felicidad<\/strong>\u201d, sentencia.<\/p>\n *Por Laura Bicker<\/strong><\/em><\/p>\nEl \u201csubid\u00f3n farmac\u00e9utico\u201d<\/span><\/h2>\n<\/p>\n
El acceso a los medicamentos<\/span><\/h2>\n<\/p>\n
La presi\u00f3n acad\u00e9mica<\/span><\/h2>\n<\/p>\n
Las consecuencias del consumo<\/span><\/h2>\n<\/p>\n
Una crisis de salud mental<\/span><\/h2>\n<\/p>\n
La incertidumbre sobre el futuro<\/span><\/h2>\n<\/p>\n
Salir de la adicci\u00f3n<\/span><\/h2>\n<\/p>\n