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WASHINGTON.\u2013 El Ej\u00e9rcito estadounidense enfrenta una escasez \u201cm\u00e1s que cr\u00edtica\u201d<\/strong> de interceptores de misiles avanzados en Europa, provocada en gran medida por la confrontaci\u00f3n del presidente Donald Trump<\/strong> con Ir\u00e1n, seg\u00fan informaron a The Associated Press un funcionario de Defensa de Estados Unidos en Europa y un funcionario de la OTAN, lo que genera preocupaci\u00f3n sobre la vulnerabilidad de los pa\u00edses de la Alianza <\/strong>ante un posible ataque ruso<\/a>.<\/p>\n El funcionario estadounidense afirm\u00f3 que la carencia m\u00e1s preocupante es de misiles Patriot<\/strong>, que pueden derribar los misiles bal\u00edsticos rusos de alta velocidad. El funcionario de la OTAN confirm\u00f3 los bajos inventarios de Patriots<\/strong> entre las fuerzas estadounidenses y de la OTAN en Europa. Ambos hablaron bajo condici\u00f3n de anonimato para tratar asuntos militares delicados.<\/p>\n El funcionario norteamericano se\u00f1al\u00f3 que, en caso de un asalto con misiles bal\u00edsticos rusos contra, por ejemplo, un cuartel militar o una central el\u00e9ctrica, la OTAN podr\u00eda quedar en una situaci\u00f3n similar a la de Ucrania y verse obligada \u201ca recibir golpe tras golpe en la boca\u201d<\/strong>.<\/p>\n Indic\u00f3 que, en Europa, el Ej\u00e9rcito estadounidense \u201cdefinitivamente\u201d no tiene suficientes Patriots para detener un ataque sostenido con misiles bal\u00edsticos<\/strong> y tendr\u00eda una capacidad \u201cmuy limitada\u201d para defenderse de un solo ataque con misiles bal\u00edsticos o de un misil ruso que se desv\u00ede de su trayectoria.<\/p>\n La situaci\u00f3n es un reflejo de las repercusiones de la decisi\u00f3n del presidente Donald Trump de iniciar una guerra contra Ir\u00e1n, un conflicto que cumple seis meses el viernes<\/a>. Las reservas de misiles en Europa se han trasladado a Medio Oriente<\/strong>, donde Estados Unidos y sus aliados del Golfo P\u00e9rsico han disparado cantidades significativas de interceptores, incluidos Patriots, para frustrar los drones y misiles de Ir\u00e1n.<\/p>\n Aunque no parece inminente un ataque de misiles bal\u00edsticos rusos contra pa\u00edses de la OTAN, el director de la CIA, John Ratcliffe<\/strong><\/a>,<\/strong> viaj\u00f3 a Mosc\u00fa esta semana para advertir a Rusia que no ataque<\/strong>, <\/strong>seg\u00fan <\/strong>inform\u00f3 The Wall Street Journal<\/em>. Trump rest\u00f3 importancia al significado del viaje, inusual y realizado bajo estricto hermetismo, al decir que fue \u201calgo as\u00ed como semirrutinario\u201d<\/strong>.<\/p>\n Funcionarios europeos y de la OTAN afirman que Rusia podr\u00eda estar en condiciones de atacar a pa\u00edses de la alianza para 2030. Se prev\u00e9 que las reservas de Patriots se recuperen para entonces<\/strong>. Mientras tanto, la guerra de Rusia en Ucrania podr\u00eda obstaculizar su capacidad para llevar a cabo cualquier ataque con misiles contra Europa, ya que para Mosc\u00fa ser\u00eda un desaf\u00edo librar una guerra a\u00e9rea en dos frentes.<\/p>\n La escasez de misiles Patriot se siente con mayor intensidad en Ucrania<\/strong>, <\/strong>que ha suplicado m\u00e1s apoyo de defensa a\u00e9rea y donde transferencias previas de Estados Unidos tambi\u00e9n han reducido parte del suministro. Kiev afirma que solo los Patriots fabricados en Estados Unidos pueden detener los avanzados misiles bal\u00edsticos de Rusia<\/strong>, que logran atravesar las defensas ucranianas<\/a>.<\/p>\n Estados Unidos suministr\u00f3 cientos de misiles Patriot a Ucrania a lo largo del conflicto pero la guerra con Ir\u00e1n fue el punto de inflexi\u00f3n que encogi\u00f3 los inventarios<\/strong>, explic\u00f3 Ed Arnold, investigador asociado senior del Royal United Services Institute, un think tank de asuntos militares con sede en Londres.<\/p>\n El suministro a Ucrania estaba planificado y se midi\u00f3 de manera razonable, explic\u00f3, mientras que las existencias en Medio Oriente se han agotado de forma inesperada y r\u00e1pida<\/strong>, lo que dej\u00f3 al descubierto limitaciones en la cadena de suministro.<\/p>\n Los dos funcionarios indicaron que el Ej\u00e9rcito de Estados Unidos en Europa tambi\u00e9n lidia con escaseces cr\u00edticas del Army Tactical Missile System, o ATACMS<\/strong>, un misil bal\u00edstico de alcance medio dise\u00f1ado para atacar detr\u00e1s de las l\u00edneas enemigas. Pero el panorama general de municiones en Europa es menos grave que el de las defensas a\u00e9reas por s\u00ed solas, porque algunos ej\u00e9rcitos europeos tienen sus propios misiles ofensivos,<\/strong> como el Taurus y el Storm Shadow, ambos misiles de largo alcance lanzados desde el aire y dise\u00f1ados para destruir b\u00fankeres.<\/p>\n El coronel del Ej\u00e9rcito de Estados Unidos Martin O\u2019Donnell, vocero de la OTAN, afirm\u00f3 que \u201csimplemente no es el caso\u201d<\/strong> que haya escasez de misiles Patriot en Europa. La OTAN, sostuvo, puede \u201cbloquear golpes\u201d<\/strong> y tiene suficientes municiones disponibles para defenderse, as\u00ed como para donar a Ucrania.<\/p>\n El vocero principal del Pent\u00e1gono, Sean Parnell, declar\u00f3 asimismo en un comunicado este jueves que las afirmaciones sobre escasez de municiones \u201cson falsas\u201d<\/strong>.<\/p>\n \u201cTenemos todo lo necesario para atacar en el momento y el lugar que el presidente elija\u201d, dijo Parnell. \u201cEn m\u00faltiples mandos combatientes, ya hemos ejecutado operaciones exitosas<\/strong> mientras mantenemos un arsenal profundo y listo para defender a nuestra gente y nuestros intereses\u201d.<\/p>\n La falta de Patriots en Europa dejar\u00eda pocas alternativas para derribar los misiles bal\u00edsticos m\u00e1s avanzados de Rusia<\/strong>, <\/strong>que pueden combinarse con enjambres de drones baratos para saturar las defensas, seg\u00fan expertos.<\/p>\n Ucrania y algunos aliados ya usan sistemas capaces de destruir drones de movimiento m\u00e1s lento sin recurrir a misiles costosos. Pero los misiles bal\u00edsticos son un desaf\u00edo porque se precipitan con gran inclinaci\u00f3n hacia los objetivos a m\u00e1s de cinco veces la velocidad del sonido<\/strong>, lo que deja poco tiempo para detenerlos.<\/p>\n El sistema Patriot rastrea el misil, predice su trayectoria y se lanza en cuesti\u00f3n de minutos, mientras realiza c\u00e1lculos complejos para garantizar que el interceptor encuentre su objetivo<\/strong>. Una bater\u00eda Patriot solo puede cubrir un \u00e1rea limitada: por ejemplo, una peque\u00f1a base militar, pero no una ciudad entera.<\/p>\n Una alternativa podr\u00eda ser el sistema de defensa a\u00e9rea SAMP\/T NG<\/strong> de Francia e Italia. Francia ha prometido acelerar la entrega del sistema \u2013la versi\u00f3n mejorada del SAMP\/T actual\u2013 a Ucrania, que, seg\u00fan el fabricante, est\u00e1 mejor capacitado para contrarrestar misiles bal\u00edsticos.<\/p>\n Sin embargo, la nueva versi\u00f3n a\u00fan no ha sido probada en combate<\/strong> y la versi\u00f3n actual del SAMP\/T tiene un alcance menor que el Patriot.<\/p>\n Aunque los ej\u00e9rcitos de Estados Unidos y Europa cuentan con buques de guerra que pueden servir como defensa a\u00e9rea m\u00f3vil, podr\u00edan estar demasiado lejos de un objetivo para protegerlo y corren el riesgo de ser hundidos<\/strong>.<\/p>\n Ucrania ha recibido Patriots de reservas estadounidenses y europeas desde la invasi\u00f3n rusa de 2022, y Estados Unidos aport\u00f3 alrededor de 600 de los interceptores durante el gobierno de Joe Biden,<\/strong> apunt\u00f3 Mark Cancian, coronel retirado de la Infanter\u00eda de Marina que ahora es asesor en el Center for Strategic and International Studies en Washington.<\/p>\n Pero el mayor gasto se ha producido durante el conflicto con Ir\u00e1n, que ha consumido el 65% de los Patriots de Estados Unidos, lo que equivale a aproximadamente 1500 de los 2330 interceptores del pa\u00eds,<\/strong> seg\u00fan el CSIS. Este a\u00f1o deber\u00edan fabricarse unos 600 misiles, incluidos los destinados a Europa, con una meta de producci\u00f3n de 2000 misiles Patriot al a\u00f1o fijada para 2030, dijo Cancian.<\/p>\n La OTAN afirma que la primera planta de producci\u00f3n de misiles Patriot de Europa abrir\u00e1 en Alemania en septiembre,<\/strong> y que las entregas podr\u00edan comenzar a principios del pr\u00f3ximo a\u00f1o. El funcionario de Defensa de Estados Unidos dijo que las primeras entregas deber\u00edan ir a pa\u00edses que ya han hecho pedidos, incluidos Alemania, Holanda, Rumania y Espa\u00f1a.<\/p>\n Pero por ahora eso significa que algunos pa\u00edses, como Alemania, han comprado costosos sistemas Patriot pero est\u00e1n en la posici\u00f3n \u201crid\u00edcula\u201d de no tener munici\u00f3n para dispararlos, <\/strong>se\u00f1al\u00f3 Arnold, del centro de estudios londinense. El Ministerio de Defensa de Alemania dijo que no comenta sobre reservas.<\/p>\n Arnold afirm\u00f3 que Mosc\u00fa probablemente no puede llevar a cabo un asalto a\u00e9reo sostenido <\/strong>contra un objetivo de la OTAN mientras lanza ataques casi nocturnos contra Ucrania.<\/p>\n Los recientes ataques de Ucrania dentro de Rusia tambi\u00e9n han dejado al descubierto debilidades en las defensas a\u00e9reas rusas,<\/a> lo que podr\u00eda hacer que Putin se lo piense dos veces antes de provocar un ataque de represalia.<\/p>\n \u201cLa verdad inc\u00f3moda es que posiblemente la mejor defensa a\u00e9rea <\/strong>que tenemos son las limitaciones rusas\u201d, expres\u00f3 Arnold.<\/p>\n