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Aunque pareciera una historia de ciencia ficci\u00f3n, en el a\u00f1o 1930 una invasi\u00f3n de ratas y cabras hizo que todos los habitantes de la isla Redonda, que forma parte del Estado Libre Asociado de Antigua y Barbuda<\/a>, debieran huir. Desde aquella fecha a la actualidad, solo los animales salvajes, con su fauna y flora, contin\u00faan en el lugar. Pero, \u00bfc\u00f3mo es que un lugar paradis\u00edaco lleg\u00f3 a estar en estas condiciones?<\/strong><\/p>\n Todo se remonta al siglo XIX, cuando el gobierno brit\u00e1nico, que todav\u00eda ten\u00eda como colonia a este territorio, decidi\u00f3 comenzar a explotarlo por las grandes cantidades de fosfato de al\u00famina que conten\u00eda. Este material era esencial para crear la p\u00f3lvora que luego se utilizaba en las guerras de todo el mundo. En total, la peque\u00f1a isla produc\u00eda 7000 toneladas al a\u00f1o. <\/p>\n En el lugar viv\u00edan aproximadamente 120 personas<\/strong>, las cuales se dedicaban en su mayor\u00eda a la miner\u00eda. Pero el ingreso y la salida de barcos, sumado a la contaminaci\u00f3n por extracci\u00f3n de minerales, generaron que las plagas se multiplicaran y fuera imposible habitarlo. <\/p>\n Pronto el paisaje tropical que alguna vez sirvi\u00f3 como h\u00e1bitat natural de especies marinas se transform\u00f3 en un entorno \u00e1rido que llev\u00f3 a que los locales comenzaran a llamar a este sitio olvidado en el mar Caribe \u201cla roca\u201d. Seg\u00fan el Grupo de Conciencia Ambiental (EAG), una ONG de Antigua y Barbuda, \u201cal igual que en otras partes del mundo, las ratas y las cabras contribuyeron a la deforestaci\u00f3n y desertificaci\u00f3n de Redonda <\/strong>y se les atribuye la extinci\u00f3n del esliz\u00f3n y la iguana end\u00e9micos, as\u00ed como la desaparici\u00f3n del b\u00faho excavador de Antigua en la isla\u201d. <\/p>\n Para el a\u00f1o 2012 el ecosistema estaba tan lastimado que incluso las cabras comenzaron a morir. Es por esto que en 2016 grupos ecologistas llamaron a realizar distintas restauraciones de la fauna y flora. \u201cSimplemente eliminamos las especies que no deb\u00edan estar all\u00ed y, en cuesti\u00f3n de meses, vimos c\u00f3mo la vegetaci\u00f3n volv\u00eda a crecer y la isla se recuperaba<\/strong>\u201d, afirm\u00f3 en 2023 Johnella Bradshaw, coordinadora del programa Redonda del Environmental Awareness Group (EAG), una ONG de Antigua que lidera el proyecto, en di\u00e1logo con la CNN<\/em><\/a>. <\/p>\n \u201cHasta la fecha no plantamos nada, no reintrodujimos ninguna especie. Simplemente eliminamos las ratas y las cabras, y la isla se transform\u00f3 ante nuestros propios ojos<\/strong>\u201d, continu\u00f3 sobre el procedimiento natural que buscaron que se produjera. <\/p>\n El cambio fue tan notorio que llev\u00f3 al gobierno de Antigua y Barbuda a declararla \u00e1rea protegida. Desde entonces se conoce a la isla como la Reserva Ecosist\u00e9mica de Redonda. La misma abarca 30 mil hect\u00e1reas de tierra y mar, que incluyen la peque\u00f1a isla, sus praderas marinas circundantes y un arrecife de coral de 180 kil\u00f3metros cuadrados<\/strong>. <\/p>\n El reto para los a\u00f1os siguientes es lograr que el lugar siga libre de plagas. Por eso, desde entonces comenzaron a implementarse medidas de bioseguridad para limitar el riesgo de nuevas invasiones. Adem\u00e1s, cient\u00edficos empezaron a analizar la forma m\u00e1s segura de realizar reintroducciones de animales como iguanas o b\u00fahos excavadores, que fueron en un primer momento los habitantes originales de este lugar. \u201cRedonda demuestra que la reintroducci\u00f3n de especies silvestres funciona cuando se deja que la Madre Naturaleza haga lo que mejor sabe hacer<\/strong>\u201d, argument\u00f3 Johnella Bradshaw. <\/p>\n<\/div>\n