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LONDRES.\u2013 Los votantes de la localidad costera inglesa de Clacton<\/strong> acudieron este jueves a las urnas en una elecci\u00f3n parcial convertida en un ins\u00f3lito desaf\u00edo para <\/strong>Nigel Farage<\/strong><\/a>, l\u00edder del partido populista Reform UK, que busca renovar su mandato en una contienda en la que su principal rival es un comediante disfrazado de tacho de basura<\/strong><\/a>.<\/p>\n Farage, una de las figuras centrales del Brexit y aspirante a convertirse en primer ministro<\/strong>, provoc\u00f3 la elecci\u00f3n al renunciar el mes pasado a su esca\u00f1o en la C\u00e1mara de los Comunes. Su objetivo era someter a los electores a una suerte de plebiscito sobre su liderazgo<\/strong> y las acusaciones que pesan sobre sus finanzas.<\/p>\n Pero los principales partidos brit\u00e1nicos decidieron no presentar candidatos y calificaron la elecci\u00f3n de \u201ccirco medi\u00e1tico\u201d <\/strong>o \u201cproyecto de vanidad\u201d<\/strong>. El vac\u00edo fue ocupado por 34 candidatos<\/strong>, entre independientes, activistas, figuras marginales y varios humoristas, lo que convirti\u00f3 a la boleta en la m\u00e1s larga de la historia electoral brit\u00e1nica, con una extensi\u00f3n cercana a un metro.<\/p>\n Entre los candidatos se encuentra el Conde Binface (cara de tacho)<\/strong>, personaje creado por el comediante <\/strong>Jonathan Harvey que se presenta con una capa plateada y un casco con forma de cubo de basura. El personaje, que se define como un \u201cguerrero espacial totalmente independiente\u201d<\/strong>, ya se postul\u00f3 contra varios primeros ministros brit\u00e1nicos con el objetivo declarado de satirizar la pol\u00edtica<\/strong>.<\/p>\n Tambi\u00e9n compiten Howling Laud Hope, Baron Von Thunderclap y Nick the Incredible Flying Brick, del Partido Oficial Monster Raving Loony, adem\u00e1s del actor y activista de derecha Laurence Fox y candidatos con plataformas de un solo tema.<\/p>\n La elecci\u00f3n tiene, sin embargo, consecuencias mucho m\u00e1s serias para Farage. El dirigente de Reform UK decidi\u00f3 abandonar su banca en medio de una investigaci\u00f3n sobre una donaci\u00f3n personal de cinco millones de libras esterlinas<\/strong> (cerca de 7 millones de d\u00f3lares) que recibi\u00f3 en 2024 del empresario de criptomonedas Christopher Harborne.<\/p>\n Farage sostiene que el dinero fue un regalo personal<\/strong> y niega que tuviera obligaci\u00f3n de declararlo como una donaci\u00f3n pol\u00edtica<\/strong>. La investigaci\u00f3n del organismo de control de las normas parlamentarias busca determinar si infringi\u00f3 las reglas correspondientes<\/strong>. Tambi\u00e9n surgieron acusaciones sobre apoyo financiero y log\u00edstico<\/strong> recibido de George Cottrell, un empresario de criptomonedas<\/strong> y amigo de Farage que fue condenado por delitos financieros en Estados Unidos<\/strong>.<\/p>\n El l\u00edder de Reform UK present\u00f3 su renuncia como una oportunidad para que los habitantes de Clacton decidieran si respaldaban su versi\u00f3n en una batalla que defini\u00f3 como \u201cel pueblo contra el sistema\u201d<\/strong>. <\/p>\n Para Farage, el resultado ser\u00e1 observado m\u00e1s all\u00e1 de Clacton. Una victoria holgada podr\u00eda convertirse en un argumento para sostener que Reform UK mantiene una fuerte capacidad de movilizaci\u00f3n<\/strong> y que su l\u00edder conserva apoyo pese a las controversias. Una ca\u00edda significativa en su porcentaje de votos<\/strong>, en cambio, podr\u00eda alimentar las cr\u00edticas <\/strong>contra una estrategia que lo oblig\u00f3 a concentrarse durante semanas en una sola circunscripci\u00f3n.<\/p>\n La elecci\u00f3n tambi\u00e9n podr\u00eda tener consecuencias sobre la investigaci\u00f3n parlamentaria: si Farage resulta reelegido, el procedimiento podr\u00eda reanudarse r\u00e1pidamente<\/strong>. En caso de que el Parlamento determine que infringi\u00f3 las normas sobre declaraciones financieras, podr\u00eda enfrentar sanciones e incluso perder su esca\u00f1o<\/strong>, lo que abrir\u00eda la puerta a una nueva elecci\u00f3n parcial.<\/p>\n Clacton, en el condado de Essex, es una circunscripci\u00f3n con una poblaci\u00f3n m\u00e1s envejecida que el promedio nacional y altos niveles de inactividad econ\u00f3mica<\/strong>. El distrito incluye Jaywick, considerado uno de los barrios m\u00e1s desfavorecidos de Inglaterra. En el refer\u00e9ndum de 2016, cerca del 70% de los votantes locales apoy\u00f3 la salida de la Uni\u00f3n Europea<\/strong>.<\/p>\n Farage gan\u00f3 el esca\u00f1o en las elecciones generales de 2024 con el 46,2% de los votos<\/strong>, unos 21.225 sufragios, y una participaci\u00f3n de 58,7%. En aquella ocasi\u00f3n enfrent\u00f3 a ocho candidatos, mientras que ahora los electores deben elegir entre 34.<\/p>\n La contienda se celebra adem\u00e1s durante las vacaciones de verano y en medio de una nueva ola de calor, factores que podr\u00edan reducir la participaci\u00f3n. El resultado est\u00e1 previsto para las primeras horas del viernes<\/strong> y ser\u00e1 anunciado en presencia de los candidatos.<\/p>\n Agencias AP, AFP y Reuters<\/strong><\/p>\n\u201cEl pueblo contra el sistema\u201d<\/span><\/h2>\n<\/p>\n