\n<\/p>\n
PUERTO ARGENTINO.\u2013 Un proyecto para desarrollar la salmonicultura industrial<\/strong> en las islas Malvinas dividi\u00f3 a sus 3500 habitantes y abri\u00f3 un reclamo para que el futuro de la actividad se decida mediante un refer\u00e9ndum, ante las advertencias sobre sus posibles consecuencias para el ecosistema marino, inform\u00f3 The Guardian.<\/em><\/p>\n La iniciativa pertenece a Unity Marine<\/strong>, una empresa conjunta de la pesquera local Fortuna y la firma danesa F-land ApS, que propone producir 50.000 toneladas de salm\u00f3n al a\u00f1o en 16 lugares<\/strong>. De concretarse, ser\u00eda el mayor desarrollo industrial costero en la historia del archipi\u00e9lago, cuyas aguas albergan krill, calamares, lobos y elefantes marinos, delfines, ballenas y cinco especies de ping\u00fcinos.<\/p>\n Los beneficios econ\u00f3micos potenciales son significativos para una comunidad de ese tama\u00f1o. Una evaluaci\u00f3n encargada por el gobierno isle\u00f1o calcul\u00f3 que una producci\u00f3n anual de 30.000 toneladas podr\u00eda aportar 35 millones de libras por a\u00f1o<\/strong> y crear 133 puestos de trabajo.<\/p>\n Sin embargo, Salmon Free Falklands (SFF)<\/strong>, una organizaci\u00f3n creada por residentes para oponerse al proyecto, reclama ahora un refer\u00e9ndum<\/strong>. Sus integrantes aseguran haber perdido confianza en la consulta p\u00fablica que comenz\u00f3 el 7 de agosto y permanecer\u00e1 abierta hasta el 30 de octubre, y sostienen que una votaci\u00f3n permitir\u00eda que los habitantes decidan definitivamente sobre la actividad.<\/p>\n Sally Poncet, integrante de SFF, cuestion\u00f3 los informes encargados por el gobierno porque, seg\u00fan afirm\u00f3, utilizan datos proporcionados por Unity Marine que no pueden verificarse<\/strong>. Tambi\u00e9n advirti\u00f3 que los desechos de los salmones podr\u00edan perjudicar a la fauna marina.<\/p>\n Tierra del Fuego prohibi\u00f3 en 2021 el cultivo y la producci\u00f3n de salm\u00f3nidos en todas sus aguas lacustres y mar\u00edtimas<\/strong>, pero esa norma fue modificada en diciembre de 2025. La nueva ley mantuvo espec\u00edficamente la prohibici\u00f3n de la salmonicultura en las aguas del Canal Beagle<\/strong>, con el objetivo de proteger su biodiversidad y sus usos actuales, pero abri\u00f3 la puerta al desarrollo de acuicultura sustentable en otras zonas de la provincia. Los nuevos proyectos deben someterse a estudios de impacto ambiental y el gobierno provincial debe delimitar, mediante una evaluaci\u00f3n ambiental, qu\u00e9 \u00e1reas podr\u00edan resultar aptas para esa actividad.<\/p>\n Las cr\u00edticas tambi\u00e9n apuntan a la informaci\u00f3n todav\u00eda disponible sobre la capacidad del ecosistema para soportar la actividad. Louise Cherrie, exintegrante de la autoridad de protecci\u00f3n ambiental de Tasmania y actual asesora de SFF, sostuvo que la capacidad de carga a\u00fan no fue determinada mediante un proceso cient\u00edfico riguroso<\/strong>. Tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 que no est\u00e1 claro c\u00f3mo se eliminar\u00edan eventuales mortalidades masivas de peces en unas islas tan remotas.<\/p>\n El gobierno isle\u00f1o rechaz\u00f3 esas objeciones y asegur\u00f3 que \u201cni defiende ni se opone a la salmonicultura\u201d<\/strong>. Explic\u00f3 que los estudios actuales buscan analizar distintos escenarios y alimentar la discusi\u00f3n p\u00fablica, y no constituyen evaluaciones ambientales definitivas ni autorizaciones para un proyecto espec\u00edfico. Entre la documentaci\u00f3n de la consulta figuran informes ambientales, socioecon\u00f3micos y regulatorios, adem\u00e1s de una descripci\u00f3n del proyecto preparada por Unity Marine.<\/p>\n La discusi\u00f3n ya lleg\u00f3 a reuniones p\u00fablicas. La semana pasada, el diario local Penguin News inform\u00f3 que dos consultores canadienses invitados por Unity Marine expusieron sobre la experiencia de British Columbia<\/strong>, donde existen granjas salmoneras. Ante preguntas de residentes sobre contaminaci\u00f3n, ruido, mam\u00edferos marinos y las diferencias entre ambos ecosistemas, reconocieron que ser\u00edan necesarios estudios espec\u00edficos en Malvinas<\/strong> para determinar qu\u00e9 conclusiones del caso canadiense podr\u00edan aplicarse localmente.<\/p>\n El conflicto tiene adem\u00e1s un antecedente judicial. En 2022, el gobierno hab\u00eda rechazado la salmonicultura<\/strong>, pero Unity Marine obtuvo una revisi\u00f3n judicial bajo el argumento de que antes de aquella decisi\u00f3n deb\u00eda realizarse una consulta en todo el archipi\u00e9lago. Posteriormente, ambas partes acordaron anular esa resoluci\u00f3n y establecer el proceso de consulta que ahora est\u00e1 en marcha.<\/p>\n James Wallace, director gerente de Fortuna, remarc\u00f3 que Unity Marine no solicit\u00f3 todav\u00eda una licencia para operar<\/strong> y defendi\u00f3 la necesidad de una evaluaci\u00f3n ambiental robusta antes de cualquier decisi\u00f3n. Para los opositores, sin embargo, el proceso actual no ofrece garant\u00edas suficientes.<\/p>\n