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Cuando el Estado dise\u00f1\u00f3, hace m\u00e1s de dos d\u00e9cadas, un subsidio para aliviar la factura de gas en los lugares m\u00e1s fr\u00edos del pa\u00eds, la l\u00f3gica era simple. Hab\u00eda que compensar a quienes deb\u00edan prender la estufa buena parte del a\u00f1o para sobrevivir a las bajas temperaturas patag\u00f3nicas.<\/strong> Ese criterio se mantuvo casi sin cambios durante casi dos d\u00e9cadas, hasta que una reforma sancionada en 2021 lo estir\u00f3 hasta desdibujarlo. <\/p>\n El beneficio empez\u00f3 a alcanzar tambi\u00e9n a hogares de zonas templadas y c\u00e1lidas, muchos de ellos sin necesidades econ\u00f3micas urgentes<\/strong>, financiado por el resto de los usuarios de gas del pa\u00eds. Ahora, el Gobierno busca devolverlo a sus fronteras originales.<\/p>\n El r\u00e9gimen naci\u00f3 en 2002 para compensar el mayor consumo de gas en zonas con temperaturas extremas, principalmente en la Patagonia, la Puna y Malarg\u00fce, en Mendoza<\/strong>. Pero en 2021, a instancias del entonces diputado M\u00e1ximo Kirchner <\/strong>y del interventor en el Enargas, Federico Bernal<\/strong>, el Congreso sancion\u00f3 la ley 27.637, que ampli\u00f3 el beneficio a numerosas localidades de provincias templadas o c\u00e1lidas, como Buenos Aires, C\u00f3rdoba, Santa Fe, Mendoza, San Juan, San Luis y Salta<\/strong>. Con esa ampliaci\u00f3n, la cantidad de hogares subsidiados pas\u00f3 de 780.000, concentrados en la Patagonia, a 4,2 millones.<\/strong><\/p>\n El beneficio de zona fr\u00eda se aplica de manera autom\u00e1tica a todos los usuarios residenciales de las \u00e1reas incluidas, sin considerar su nivel de ingresos.<\/strong> El descuento alcanza al 50% de la tarifa final en la Patagonia y al 30% en las localidades incorporadas en 2021 -ampliable al 50% seg\u00fan el ingreso del hogar-, sin exigir acreditaci\u00f3n socioecon\u00f3mica previa para acceder al piso del descuento.<\/strong><\/p>\n El beneficio, adem\u00e1s, rige durante todo el a\u00f1o, sin diferenciar entre la temporada invernal<\/strong>, cuando se concentra la mayor parte del consumo de gas para calefacci\u00f3n, y los meses de verano. Eso implica que localidades con veranos calurosos, como Mar del Plata<\/strong>, donde las temperaturas pueden superar los 30 grados, mantienen el subsidio en la misma proporci\u00f3n que en pleno invierno.<\/p>\n La ampliaci\u00f3n de 2021 incorpor\u00f3, adem\u00e1s, zonas bioambientales con temperatura promedio por encima de la media nacional<\/strong>, seg\u00fan datos de la consultora Econom\u00eda & Energ\u00eda (EyE). La temperatura media del pa\u00eds es de 17,3\u00b0C, mientras que la de la Patagonia -la regi\u00f3n para la que se dise\u00f1\u00f3 el r\u00e9gimen- es de 11,6\u00b0C. C\u00f3rdoba y Santa Fe, en cambio, con el 87% y el 76% de sus usuarios alcanzados por el beneficio, registran climas templados y c\u00e1lidos<\/strong>.<\/p>\n El 72% de los beneficiarios del r\u00e9gimen se concentra hoy en Buenos Aires, C\u00f3rdoba, Santa Fe y Mendoza, mientras que las provincias patag\u00f3nicas -que fueron la raz\u00f3n de ser original del esquema- representan apenas el 20% del total de usuarios subsidiados.<\/strong><\/p>\n El esquema se financia a trav\u00e9s del Fondo Fiduciario para Subsidios de Consumos Residenciales de Gas, nutrido por un recargo que pagan todos los consumidores de gas del pa\u00eds<\/strong>, sin distinci\u00f3n de categor\u00eda o ubicaci\u00f3n geogr\u00e1fica, incluidos los usuarios de GNC<\/strong>, la industria y algunas usinas. Ese cargo, que figura en las facturas como \u201cFDO F.ART.75 LEY 25.565 MOD LEY 27.637\u201d, pas\u00f3 del 4,46% al 7,5% del precio del gas en boca de pozo<\/strong> desde la sanci\u00f3n de la ley, y equivale hoy a unos $1073 mensuales para un usuario medio.<\/p>\n Un informe de EyE se\u00f1al\u00f3 que la ampliaci\u00f3n del r\u00e9gimen tambi\u00e9n modific\u00f3 los patrones de consumo. Entre 2021 y 2024, la demanda unitaria de gas creci\u00f3 un 8,8% en las regiones alcanzadas por el beneficio de zona fr\u00eda, mientras que se redujo un 6,8% en las zonas que no lo reciben<\/mark>. En el total del pa\u00eds, el consumo unitario se expandi\u00f3 apenas un 1,3% en el mismo per\u00edodo.<\/p>\n El dise\u00f1o del beneficio recibi\u00f3 cuestionamientos desde distintos sectores pol\u00edticos. Sin embargo, al a\u00f1o siguiente de la ampliaci\u00f3n impulsada por Kirchner, en 2022, el bloque del Pro, con Cristian Ritondo a la cabeza, present\u00f3 un proyecto para volver a extenderlo<\/strong>, con el argumento de que localidades vecinas con climas similares hab\u00edan quedado afuera del r\u00e9gimen -el ejemplo que dio Ritondo fue el de un vecino de Luj\u00e1n, incluido, frente a uno de General Rodr\u00edguez<\/strong>, excluido-. El planteo, que propon\u00eda sumar 8 millones de usuarios en lugar de reducir el universo de beneficiarios, no prosper\u00f3, pero expuso la discrecionalidad con la que se fue definiendo el mapa de cobertura y el alejamiento del criterio original del r\u00e9gimen<\/strong>: compensar a quienes viven en las zonas m\u00e1s fr\u00edas del pa\u00eds.<\/p>\n El proyecto que impulsa el Poder Ejecutivo, y que ya cuenta con media sanci\u00f3n en Diputados, retrotrae la cobertura geogr\u00e1fica al mapa original de 2002 <\/strong>y elimina el subsidio autom\u00e1tico para las zonas incorporadas por la ley 27.637. Esos usuarios podr\u00e1n acceder a un beneficio adicional, a\u00fan sin definir, \u00fanicamente si califican para el R\u00e9gimen de Subsidios Energ\u00e9ticos Focalizados (SEF)<\/strong>, que prioriza un criterio de ingresos por sobre el clim\u00e1tico. Quedar\u00e1n fuera del beneficio los hogares con ingresos superiores a tres Canastas B\u00e1sicas Totales (CBT), equivalente a unos $4,6 millones. El descuento, adem\u00e1s, pasar\u00e1 a aplicarse \u00fanicamente sobre el componente de gas natural de la factura, y no sobre el total de la tarifa como ocurre actualmente<\/strong> (distribuci\u00f3n y transporte).<\/p>\n