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MADRID.\u2013 Mientras esperamos ilusionados y expectantes el eclipse del 12 de agosto, nos sale al paso hoy d\u00eda 6 el aniversario de otro momento en el que el sol qued\u00f3 ocultado, aunque no por la luna sino por un destello terrible desatado por la propia humanidad<\/strong>. <\/p>\n El fulgor del estallido de la bomba at\u00f3mica de uranio Little Boy <\/strong>sobre Hiroshima fue, parafraseando al padre del artefacto, J. Robert Oppenheimer, que a su vez citaba el Bhagavad-gita, como \u201cel brillo de mil soles\u201d <\/strong>e hizo desaparecer del cielo la luz del astro rey engullida por otra deslumbrante, cegadora que se vino encima de los habitantes de la ciudad japonesa (murieron en un instante 80.000 personas, y luego otras docenas de miles por envenenamiento radioactivo). <\/p>\n A ese eclipse de luz, en el que la temperatura en el epicentro de la explosi\u00f3n alcanz\u00f3 varios miles de grados cent\u00edgrados, casi tanto como la de la superficie del sol, sigui\u00f3 otro de sombra al tapar a nuestra estrella la columna en forma de hongo<\/strong> de la explosi\u00f3n y elevarse al cielo nubes de polvo y detritos creando sobre la ciudad sacrificada una noche artificial en la que empez\u00f3 a caer la famosa lluvia negra de gotas radioactivas<\/strong>. El eclipse de Hiroshima en el alba de la era at\u00f3mica.<\/p>\n Ahora, en el 81\u00ba aniversario de la detonaci\u00f3n, un reconocido historiador de la Segunda Guerra Mundial,<\/strong> autor ya de un innovador libro sobre la batalla decisiva de la contienda en Europa, El faro de Stalingrado, el escoc\u00e9s Iain MacGregor, vuelve a contar en Los hombres de Hiroshima (\u00c1tico de los libros, 2026) la historia del primer ataque nuclear del 6 de agosto de 1945 de una manera tambi\u00e9n novedosa: a trav\u00e9s de las experiencias de cinco protagonistas de aquella hecatombe. <\/strong><\/p>\n Se trata del cient\u00edfico Oppenheimer, el general Leslie Grooves<\/em>, director de la parte militar y log\u00edstica del Proyecto Manhattan, la operaci\u00f3n secreta para construir la bomba y, tras el ataque, defensor ac\u00e9rrimo del empleo de las armas nucleares; el aviador Paul Tibbets Jr., el hombre que comand\u00f3 y pilot\u00f3 la superfortaleza volante B-29 Enola Gay que lanz\u00f3 el ingenio at\u00f3mico sobre Hiroshima (los otros tres bombarderos que la escoltaban llevaron nombres que hoy nos parecen de espantosa iron\u00eda: Necessary Evil, Great Artiste y Big Stink); el periodista John Hersey, que descubri\u00f3 a la opini\u00f3n p\u00fablica estadounidense lo que supuso realmente el bombardeo at\u00f3mico y revel\u00f3 los espantosos efectos de la radiaci\u00f3n, y el alcalde de la ciudad japonesa, el sorprendentemente sensato y nada fan\u00e1tico Senkichi Awaya, muerto junto a su nietecita de tres a\u00f1os, Ayako, al explotar la bomba pr\u00e1cticamente sobre sus cabezas.<\/p>\n \u201cA trav\u00e9s de ellos, siguiendo sus carreras y vicisitudes, intento trasladar al lector al momento hist\u00f3rico\u201d, <\/strong>explica a este diario MacGregor (Aberdeen, 58 a\u00f1os) en una entrevista. <\/p>\n \u201cLos cinco, todos \u00edntimamente conectados con Hiroshima, me permiten recorrer el largo camino que lleva al bombardeo y entender el marco econ\u00f3mico, social, militar y moral en el que se sit\u00faa ese episodio. No quer\u00eda un libro acad\u00e9mico, seco, en el que la gente se perdiera, sino algo que pudiera apasionar como el guion de una pel\u00edcula<\/strong>, con este casting excepcional de personajes que nos permiten seguir la historia de la tragedia de Hiroshima a trav\u00e9s de sus ojos. He tratado de atraer al lector pensando que capturar\u00eda su inter\u00e9s si le llevaba de la mano por la vida de estos cinco hombres<\/strong>, despertando la empat\u00eda o el odio por ellos\u201d. <\/p>\n No hay mujeres en el grupo, pero el autor lo compensa con el testimonio de la anciana superviviente Michiko Kodama<\/strong>, a la que entrevist\u00f3. <\/p>\n \u201cDe repente vi una luz deslumbrante, cegadora, que se me vino encima\u201d<\/strong>, record\u00f3 la hibakusha (afectada por la bomba, un t\u00e9rmino que comportaba ser discriminado en Jap\u00f3n) Kodama, a la que la bomba at\u00f3mica alcanz\u00f3 en el colegio. <\/p>\n \u201cNi siquiera puedo describir del todo c\u00f3mo era esa luz. Era una mezcla de amarillo, plateado y naranja\u201d. <\/strong>Luego deambul\u00f3 durante horas por un paisaje dist\u00f3pico, \u201cel infierno en la tierra\u201d, sembrado de personas calcinadas, de color carb\u00f3n, esparcidas por el suelo, y otras que se arrastraban con la piel colgando por las quemaduras.<\/p>\n El historiador se muestra especialmente satisfecho de la investigaci\u00f3n que ha hecho sobre el bastante desconocido alcalde de Hiroshima. <\/p>\n \u201cEstoy muy orgulloso, ten\u00eda a Grooves y a Tibbets, y a Oppenheimer, que son bien conocidos, pero necesitaba a un japon\u00e9s y para el \u00e1ngulo que quer\u00eda no me encajaba un militar. Entonces descubr\u00ed la entrevista que concedi\u00f3 a una revista japonesa en 1967 una superviviente de Hiroshima, la hija mayor de Senkichi Awaya,<\/strong> Motoko Sakama, y que reprodujo en ingl\u00e9s el peri\u00f3dico The Christian Science Monitor en 1995. Motoko destacaba la personalidad de su padre, el alcalde, y tuve el clic para encontrar a mi personaje japon\u00e9s. A partir de ah\u00ed, estuve en Jap\u00f3n, fui a Hiroshima, entrevist\u00e9 a supervivientes, de los que me sorprendi\u00f3 que ninguno mostrara resentimiento, y a historiadores; visit\u00e9 el peque\u00f1o y sencillo memorial en honor al alcalde a orillas del r\u00edo Motoyasu. Motoko, que tuvo que llevar los restos de su padre y su hija en una caja, hab\u00eda muerto pero encontr\u00e9 que hab\u00eda escrito las memorias de su padre como un tributo, y localic\u00e9 una copia en la Biblioteca Nacional de Tokio. Son solo 30.000 palabras pero trazan perfectamente la carrera y la personalidad del que era alcalde de Hiroshima aquel 6 de agosto de 1945 y que desapareci\u00f3 con su ciudad\u201d.<\/p>\n MacGregor destaca que Awaya \u201cera un buen administrador civil\u201d <\/strong>cuya carrera comenz\u00f3 bajo la democracia japonesa y que vivi\u00f3 el ascenso y ca\u00edda del radicalmente militarizado Jap\u00f3n imperial sin mostrar entusiasmo por todo aquello e incluso con un peligroso escepticismo. <\/p>\n Era cristiano, pol\u00edglota, culto y un tipo bastante decente admirador de Occidente <\/strong>y que vest\u00eda como un eduardiano. <\/p>\n Cuando vio la destrucci\u00f3n causada por los bombardeos incendiarios sobre Tokio convenci\u00f3 a su mujer, que trabajaba en la capital, para que regresase a la intacta Hiroshima, donde, le dijo, estar\u00eda m\u00e1s segura: muri\u00f3 pocos d\u00edas despu\u00e9s que su marido, a causa de la radiaci\u00f3n. Los estadounidenses manten\u00edan a posta indemne la ciudad para poder luego analizar mejor el efecto de la bomba. <\/p>\n A MacGregor le sorprendi\u00f3 mucho ver lo poco que quedaba del recuerdo del alcalde en el propio Jap\u00f3n: \u201cEs un hombre al que la historia ha olvidado. Como si hubiera sido vaporizado dos veces, por la bomba f\u00edsicamente y por la amnesia de la memoria colectiva\u201d.<\/strong><\/p>\n El repaso de la vida de los otros personajes, mientras el historiador nos va adentrando en el recorrido que llevar\u00e1 a la confluencia final de todos en el resplandor mortal de Hiroshima, es interesant\u00edsimo. <\/p>\n Tibbets<\/strong>, que fue un tiempo el piloto personal de Patton, estaba considerado el mejor piloto de bombardero de EE UU y vivi\u00f3 numerosas aventuras con los B-17, su avi\u00f3n favorito, antes de embarcarse en los plateados B-29 del grupo 509 en Tini\u00e1n, la primera fuerza de ataque nuclear del mundo, y ser destinado a portar la bomba <\/strong>(algo que parecer\u00eda tan arduo como para Frodo cargar el Anillo). <\/p>\n Little Boy, pese al nombre, de peque\u00f1a no ten\u00eda nada: pesaba 4509 kilos y med\u00eda 3,6 metros de largo. <\/strong><\/p>\n \u201cEra un monstruo comparado con cualquier bomba que hubiera lanzado jam\u00e1s\u201d<\/strong>, record\u00f3 en sus memorias el aviador, que apunta que la consigna era \u201cno traerla de vuelta bajo ning\u00fan concepto\u201d. <\/p>\n Hersey, que se inspirar\u00eda en El puente de San Luis Rey, de Thornton Wilder, novela narrada a trav\u00e9s de cinco v\u00edctimas de un accidente, para su extraordinario reportaje sobre Hiroshima (publicado en el New Yorker el 31 de agosto de 1946 y luego como libro), f\u00f3rmula similar a la que usa ahora MacGregor, por cierto, ya se hab\u00eda granjeado respeto y popularidad como valiente corresponsal de guerra en Bataan y Guadalcanal y tras convertir a John F. Kennedy en famoso gracias a su relato de la odisea de la torpedera PT-109. Eso s\u00ed, antes le hab\u00eda robado la novia al futuro presidente.<\/p>\n Un tema que late en todo el libro es el debate sobre la moralidad de la decisi\u00f3n de lanzar la bomba.<\/strong> <\/p>\n MacGregor considera que es muy distinta la perspectiva ochenta a\u00f1os despu\u00e9s, con todo lo que sabemos, y que hay que tener muy en cuenta el contexto hist\u00f3rico de esa decisi\u00f3n<\/strong>, con las entonces recientes defensas suicidas de Iwo Jima y Okinawa por las fanatizadas tropas niponas y la perspectiva del inmenso ba\u00f1o de sangre que significar\u00eda invadir la patria japonesa sometida a un concepto fatalista y perverso del bushido, con cada ciudadano dispuesto a convertirse en kamikaze<\/strong> en sentido amplio. <\/p>\n Las cifras que barajaba la Operaci\u00f3n Downfall (en dos fases, Olympic y Coronet) de desembarcos en el archipi\u00e9lago era de 400.000-800.000 estadounidenses muertos mientras que podr\u00edan morir de 5 a 10 millones de japoneses. <\/p>\n En esa tesitura, el uso de la bomba at\u00f3mica, se justific\u00f3, no solo salvar\u00eda vidas estadounidenses \u2014y permitir\u00eda a los soldados volver a casa\u2014 sino incluso japonesas. No es que lo segundo les importara especialmente. <\/p>\n MacGregor resalta la dimensi\u00f3n racial \u2014por los dos bandos\u2014 de la guerra del Pac\u00edfico (las atrocidades japonesas son bien conocidas, pero los marines practicaron la caza de trofeos humanos desde Guadalcanal y al presidente Roosevelt<\/strong> le llegaron a obsequiar con un abrecartas fabricado con el brazo de un soldado japon\u00e9s), y la compara por su encarnizamiento con la guerra en el frente del Este, con ra\u00edces m\u00e1s ideol\u00f3gicas.<\/p>\n \u201cNo creo que en EE UU nadie tuviera muchos escr\u00fapulos en lanzar la bomba vistas sobre todo las cuentas de bajas que se esperaban en un final convencional de la guerra con Jap\u00f3n. Truman<\/strong> era un pragm\u00e1tico y nunca lament\u00f3 el uso de las armas at\u00f3micas, incluso afirm\u00f3 que las hubiera vuelto a lanzar. Era oficial de artiller\u00eda y para \u00e9l la bomba at\u00f3mica era un proyectil m\u00e1s\u201d. <\/p>\n De hecho, la destrucci\u00f3n de Hiroshima y luego Nagasaki (con la bomba de plutonio Fat Man el 9 de agosto, 40.000 muertos, entre ellos, parad\u00f3jicamente, centenares de prisioneros de guerra estadounidenses) no pareci\u00f3 a muchos un gran salto de escala sino un paso m\u00e1s en la progresi\u00f3n de los bombardeos masivos contra las ciudades de Jap\u00f3n y el mort\u00edfero raid incendiario sobre Tokio. <\/p>\n No se juzgaba peor una explosi\u00f3n at\u00f3mica que una de TNT. Y hay que recordar que EE UU usaba de manera generalizada ya el napalm.<\/strong><\/p>\n Una encuesta el 26 de agosto de 1945 arroj\u00f3 que el 85% de los estadounidenses estaba a favor del uso de bombas nucleares contra los japoneses, <\/strong>y solo el 10% lo desaprobaba. <\/p>\n En esto jugaba un papel el que eran muy pocos, quiz\u00e1 solo dos centenares de personas, calcula el estudioso, los que conoc\u00edan los efectos radioactivos de las bombas, que solo se dieron a conocer luego muy lentamente y con grandes reticencias (y mentiras) oficiales. <\/p>\n De hecho, el propio Departamento de Guerra proyectaba que se lanzaran varias bombas at\u00f3micas m\u00e1s como apoyo t\u00e1ctico en las zonas de invasi\u00f3n, pues ignoraban los peligros de la radiaci\u00f3n para sus propias tropas de desembarco. <\/p>\n En desvelar el verdadero horror at\u00f3mico y cambiar la opini\u00f3n estadounidense sobre Hiroshima y Nagasaki jug\u00f3 un papel muy importante John Hersey.<\/p>\n Por otro lado, seg\u00fan MacGregor, parece que Jap\u00f3n no hubiera tenido ning\u00fan reparo en usar la bomba si la hubieran tenido ellos. \u201cEs indudable que lo habr\u00edan hecho\u201d<\/strong>, se\u00f1ala el historiador. <\/p>\n \u201cComo lo habr\u00edan hecho los nazis. Afortunadamente, Hitler era adepto a la guerra convencional, tanques, aviones, soldados, al menos hasta el final que apoy\u00f3 la coheter\u00eda, algo que, ir\u00f3nicamente, cost\u00f3 tanto como el proyecto Manhatann completo\u201d.<\/strong> <\/p>\n \u00bfHabr\u00eda lanzado EE UU la bomba sobre Alemania o hab\u00eda reparos? \u201cSolo lo impidi\u00f3 el que se los derrot\u00f3 antes. En eso los Aliados no hac\u00edan ninguna distinci\u00f3n racial: ya se vio el infierno incendiario que desataron sobre las ciudades alemanas\u201d.<\/p>\n Cuando Truman se enter\u00f3 del \u00e9xito de la primera prueba del arma nuclear el 16 de julio de 1945 en Alamogordo, en el desierto de Nuevo M\u00e9xico, escribi\u00f3: \u201cHemos inventado la bomba m\u00e1s terrible en la historia del mundo. El experimento ha sido sobrecogedor. Puede que sea el fuego profetizado en tiempos de la famosa Arca\u201d. \u00bfSe refer\u00eda al Arca perdida? \u201cCreo que m\u00e1s bien al arca de No\u00e9, pero es cierto que a los presidentes de EE UU les gusta aludir a episodios b\u00edblicos\u201d.<\/p>\n \u00bfCree MacGregor que Los hombres de Hiroshima sirve de advertencia en el amenazador mundo de hoy? <\/strong>\u201cConf\u00edo en que despu\u00e9s de Hiroshima y Nagasaki algo hayamos aprendido, toco madera, no se han usado armas nucleares en todo este tiempo y eso ya es mucho, aunque me preocupa que los l\u00edderes actuales no hayan vivido la Segunda Guerra Mundial y que haya tantos acuerdos caducados. En todo caso veo que las guerras de Ucrania e Ir\u00e1n se libran de manera convencional, y que Israel ya tiene lo que quer\u00eda. Mi miedo es Pakist\u00e1n y la India. Si hay una escalada yo creo que se dar\u00e1 ah\u00ed\u201d<\/strong>.<\/p>\n A la espera de ver nacer \u2014Dios no lo quiera\u2014 nuevos soles en la tierra, Los hombres de Hiroshima nos sumerge en escenas de ardiente horror. <\/strong>Las descripciones que recoge MacGregor, como las ya citadas de la entonces ni\u00f1a Kodama, son de las que se clavan en la mente y el alma. Y no hay nada m\u00e1s elocuente hoy 6 de agosto que cerrar con ellas. <\/p>\n Tras el destello de la explosi\u00f3n \u201ccomo una gigantesca bengala de magnesio\u201d<\/strong>, se desat\u00f3 un crep\u00fasculo producido por el polvo y la tierra succionados hacia el cielo. <\/p>\n \u201cLa ciudad se vio envuelta en llamas rojas y parec\u00eda una hoguera gigantesca, salvo que en aquel fuego se distingu\u00edan siluetas de personas ardiendo. Multitudes, un reguero de personas ennegrecidas, caminaban como muertos vivientes, semidesnudos, con horribles heridas y quemaduras por todo el cuerpo, algunos sin globos oculares.<\/strong> A muchos se les hab\u00eda quemado el cabello. En un campo, cada palmo del terreno estaba cubierto de muertos y moribundos. La gente herida gritaba \u2018\u00a1quema, quema!\u2019. Una mujer deambulaba con dos cubos de esti\u00e9rcol colgados de una barra sobre los hombros; en cada cubo llevaba un ni\u00f1o muerto\u201d.<\/p>\n \u00a9 Derechos mundiales de prensa en todas las lenguas reservados a Ediciones EL PA\u00cdS, S.L.U.<\/p>\n