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LONDRES.\u2013 Los <\/strong>gigantescos incendios forestales<\/strong><\/a> de <\/strong>Francia<\/strong><\/a> y Espa\u00f1a<\/strong> son los m\u00e1s grandes registrados en la historia de estos dos pa\u00edses<\/strong>, y con m\u00e1s de 40.000 hect\u00e1reas<\/strong><\/a> <\/strong>cada uno, superan en tama\u00f1o a todos los incendios ocurridos en el oeste de Estados Unidos del a\u00f1o pasado, a excepci\u00f3n de seis.<\/p>\n Los estudios demostraron que el calentamiento global est\u00e1 impulsando el reciente aumento de incendios forestales extensos<\/strong> y de r\u00e1pida propagaci\u00f3n en el sur de Europa, que generan sus propias condiciones meteorol\u00f3gicas y pueden resultar casi imposibles de extinguir. Pero los expertos dicen que hay otro factor detr\u00e1s de este fen\u00f3meno<\/strong>, uno que est\u00e1 arraigado en cambios sociales y que podr\u00eda ser dif\u00edcil de revertir<\/strong>.<\/p>\n En algunas \u00e1reas de Europa, el abandono generacional de la agricultura ha cambiado los mosaicos de pastizales y campos arados por vegetaci\u00f3n silvestre<\/strong> que arde intensamente durante los veranos calurosos y secos, como este.<\/p>\n \u201cEs necesario tener en cuenta el cambio clim\u00e1tico, pero tambi\u00e9n los cambios sociales son muy importantes<\/strong>\u201d, afirm\u00f3 Emilio Chuvieco, profesor de geograf\u00eda en la Universidad de Alcal\u00e1 en Espa\u00f1a. \u201cNo hay una soluci\u00f3n sencilla para los grandes problemas\u201d.<\/p>\n Un estudio reciente de la Real Academia de Ingenier\u00eda de Espa\u00f1a describi\u00f3 la situaci\u00f3n en t\u00e9rminos m\u00e1s severos: el pa\u00eds, se\u00f1al\u00f3, se encuentra en una \u201cnueva era de megaincendios\u201d<\/strong>.<\/p>\n La larga historia de incendios en la Tierra nos dice que no podemos eliminarlos, asegura el informe. En lugar de eso, dice, hay que \u201caprender a coexistir con ellos\u201d<\/strong>.<\/p>\n Las emisiones industriales est\u00e1n elevando la temperatura del planeta<\/strong> a niveles sin precedentes en la era moderna y provocan condiciones cada vez m\u00e1s secas que favorecen que los bosques y pastizales ardan<\/strong>. El resultado en muchas regiones ha sido la aparici\u00f3n de enormes incendios forestales que destruyen viviendas, devastan ecosistemas y generan columnas de humo que se desplazan miles de kil\u00f3metros.<\/p>\n \u201cEstamos viendo fuegos m\u00e1s extremos en todo el mundo\u201d<\/strong>, dijo Jennifer K. Balch, profesora de geograf\u00eda en la Universidad de Colorado en Boulder. \u201cB\u00e1sicamente hemos preparado el terreno, al calentar nuestro clima, para incendios m\u00e1s intensos, grandes y de propagaci\u00f3n m\u00e1s r\u00e1pida<\/strong>\u201d.<\/p>\n En Canad\u00e1, la superficie total quemada por los incendios de 2023 fue siete veces mayor que el promedio hist\u00f3rico. En Brasil, los incendios de 2024 arrasaron una zona de la selva amaz\u00f3nica de aproximadamente el tama\u00f1o de B\u00e9lgica. En California, nueve de los 10 incendios forestales m\u00e1s grandes registrados en el estado han ocurrido en la \u00faltima d\u00e9cada.<\/p>\n En el sur de Europa, el reciente aumento de los incendios de gran magnitud resulta a\u00fan m\u00e1s llamativo porque se produce despu\u00e9s de casi tres d\u00e9cadas en las que la superficie quemada cada a\u00f1o por incendios forestales, en t\u00e9rminos generales, hab\u00eda disminuido.<\/p>\n Tras una serie de incendios devastadores a finales de la d\u00e9cada de 1980 y principios de la de 1990, Espa\u00f1a y Francia redoblaron sus esfuerzos<\/strong> para prevenir y combatir los incendios forestales. Capacitaron a brigadas de bomberos y modernizaron sus aeronaves de extinci\u00f3n<\/strong>. Ambos pa\u00edses tambi\u00e9n emprendieron campa\u00f1as de concienciaci\u00f3n p\u00fablica y reforzaron las colaboraciones internacionales para combatir los incendios forestales.<\/p>\n Sin embargo, el r\u00e1pido calentamiento y la sequedad parecen haber superado esas medidas <\/strong>en a\u00f1os recientes. En algunos lugares, el \u00e9xito de los bomberos al sofocar peque\u00f1os incendios incluso podr\u00eda haber contribuido a crear las condiciones para incendios de mayor magnitud<\/strong>, al permitir que la vegetaci\u00f3n se acumulara y se volviera m\u00e1s densa.<\/p>\n \u201cEl \u00e9xito de las labores de extinci\u00f3n hoy aumenta las probabilidades de que ma\u00f1ana se produzcan incendios m\u00e1s grandes\u201d, dijo Park Williams, profesor de geograf\u00eda en la Universidad de California, Los \u00c1ngeles.<\/p>\n En Espa\u00f1a, otra raz\u00f3n por la que los incendios forestales est\u00e1n resurgiendo es la despoblaci\u00f3n del campo<\/strong>, dijo Chuvieco. Las personas que antes trabajaban la tierra se han ido. Sin ellas, los arbustos, pastos y \u00e1rboles han crecido en exceso y se han entrelazado<\/strong>, lo que permite que los incendios forestales ardan con facilidad<\/strong>.<\/p>\n Parte de la soluci\u00f3n para Espa\u00f1a podr\u00eda ser llevar m\u00e1s cabras y ovejas para que pasten en antiguos pastizales<\/strong>, dijo Chuvieco. \u201cPero se necesita gente que cuide a las cabras\u201d<\/strong>, agreg\u00f3. Y, dado que la poblaci\u00f3n rural de Espa\u00f1a est\u00e1 envejeciendo<\/strong>, \u201cno hay mucha\u201d.<\/p>\n Los gobiernos europeos tienen opciones para incentivar a las personas a gestionar la tierra con m\u00e1s cuidado<\/strong>, dijo Tiago Oliveira, investigador en gobernanza forestal y de incendios en la Universidad de Lisboa. Pueden ayudar a atraer financiaci\u00f3n privada para proyectos de restauraci\u00f3n forestal <\/strong>mediante nuevos instrumentos financieros. Tambi\u00e9n pueden crear incentivos para que las tierras de pastoreo vuelvan a utilizarse<\/strong>, promoviendo la producci\u00f3n y el consumo de quesos y carne locales<\/strong>.<\/p>\nDespoblaci\u00f3n rural<\/span><\/h2>\n<\/p>\n