\u201cEl \u00faltimo Messi\u201d. Cuesta escribir esas trece letras. Trece, justamente trece: el n\u00famero que rompe la armon\u00eda del doce, ese que gobierna los meses del a\u00f1o, los ap\u00f3stoles, los signos del zod\u00edaco y las horas del reloj. El doce parece hecho para cerrar ciclos; el trece, en cambio, para anunciar despedidas. Aunque 13 eran los a\u00f1os que el peque\u00f1o Lio ten\u00eda cuando le dieron la bienvenida en La Mas\u00eda catalana del Barcelona. \u00a1Enhorabuena trece!<\/p>\n
Aun as\u00ed, hay algo que se resiste a ser tecleado: \u201cel \u00faltimo Messi\u201d.<\/p>\n
Uno ya convivi\u00f3 con otros \u00faltimos: el \u00faltimo mohicano, el \u00faltimo trago, el \u00faltimo tango en Par\u00eds. Pero Messi nunca perteneci\u00f3 a esa familia de fin de l\u00ednea. Messi siempre fue el primero. El primero en sorprender desde su estatura de pulgarcito come-gigantes, el primero en emocionar desde la modestia y en conmover simplemente siendo \u00e9l mismo, el primero en convertir lo imposible en rutina y lo extraordinario en costumbre. Al menos en este singular siglo que nos toca atravesar, Messi es \u00fanico. Por eso no hay \u201c\u00faltimo Messi\u201d. Los \u00faltimos pertenecen al cotidiano; los \u00fanicos, a la historia.<\/p>\n
Hasta el idioma parece rehusarse a colocarlo detr\u00e1s de una palabra tan definitiva. Suena extra\u00f1o. Suena mal eso de \u2018\u00faltimo\u2019 asociado a Messi. Nadie habit\u00f3 la excepci\u00f3n con tanta naturalidad desde que el mundo es digital, cloud<\/em>, interconectado y smart<\/em>. Nadie, en esta era donde casi todo se repite, se copia o se imita, la encarn\u00f3 como su original esp\u00edritu de t\u00edmido chiquil\u00edn y atrevido de potrero, porque los originales, como \u00e9l, aparecen con la frecuencia de los eclipses.<\/p>\n Messi pertenece a una especie en peligro. O, tal vez, sea algo m\u00e1s nost\u00e1lgico: es el postrer ejemplar de una especie que ya no se reproduce: la de los magos de la pelota. Los que jugaban para ganar, s\u00ed, pero tambi\u00e9n para asombrar; los que entend\u00edan el f\u00fatbol como competencia y como obra; los que dejaban records y estad\u00edsticas para los archivistas y recuerdos para la gente, propia y ajena. En una \u00e9poca donde casi todo se mide, se calcula y se optimiza desde la vulgaridad, incluso en el f\u00fatbol, Messi sigui\u00f3 haciendo lo m\u00e1s antiguo y m\u00e1s raro de este juego: convertir una cancha en un escenario y una jugada en una emoci\u00f3n.<\/p>\n Quiz\u00e1 por eso cuesta imaginar un sucesor. Porque depositario del n\u00famero diez habr\u00e1 muchos; pero heredero del artista genial, no. Los hay cada vez menos. Tal vez ninguno m\u00e1s de su calibre. Uno reniega a entender que los pr\u00f3ximos ocho partidos en la Selecci\u00f3n Nacional sean los \u00faltimos que veremos en vivo y en directo. Cuesta aceptarlo porque durante m\u00e1s de dos d\u00e9cadas nos acostumbr\u00f3 a la ilusi\u00f3n de que siempre habr\u00eda otro partido, otro gol, otro regate imposible, otra tarde para maravillarnos. Como si el tiempo, que se lleva a todos, hubiera firmado con \u00e9l una tregua secreta.<\/p>\n Pero no. Tambi\u00e9n para los elegidos llega el instante en que la historia comienza a escribir la palabra final, la que uno se niega a escuchar y no quiere reproducir.<\/p>\n Si lleg\u00f3 para Fangio, Diego y Nicolino, y tambi\u00e9n para Gardel, Borges y Quinquela, no deber\u00eda dolernos tanto el final de una fantas\u00eda hecha carne. Porque, si usamos el cerebro y no el coraz\u00f3n, su inminente despedida nos entristecer\u00e1 menos: entenderemos que ser\u00e1, acaso, el final de Messi en la Selecci\u00f3n, pero no el final de Messi crack. Todav\u00eda no. No estaremos perdi\u00e9ndolo; apenas dejaremos de verlo vestido con los colores que Belgrano nos leg\u00f3. A\u00fan nos quedar\u00e1 esa vieja costumbre tan argentina de saber que el genio, en alg\u00fan lugar del mundo, sigue jugando.<\/p>\n Tal vez en Miami o en Newell\u2019s, donde anida el Messi hincha. O tal vez en el Club Leones FC de Rosario que su familia fund\u00f3 este a\u00f1o, que ya juega en 1\u00aa C de Argentina y preside su hermano Matias. Tal vez en el UE Corneli\u00e1 catal\u00e1n de la 5\u00aa divisi\u00f3n espa\u00f1ola que compr\u00f3 este a\u00f1o. O en el proyecto que comparte con su amigo Luis Su\u00e1rez en el uruguayo Deportivo LSM. Da igual d\u00f3nde. Mientras haya una pelota rodando y Messi detr\u00e1s de ella, se me antoja que la palabra \u201c\u00faltimo\u201d seguir\u00e1 sonando prematura. Porque con algunos, selectamente elegidos, no importa la edad: importa que todav\u00eda jueguen.<\/p>\n De hecho, en pleno Mundial 2026 y tri-nacional, entre el primer y el segundo partido de Argentina, el pr\u00f3ximo 24 de junio cumplir\u00e1 39 a\u00f1os. \u00bfY qu\u00e9? Tambi\u00e9n los vinos cumplen a\u00f1os y mejoran. Tambi\u00e9n los cl\u00e1sicos envejecen y no pasan de moda. A Messi hace tiempo que dejaron de medirlo los calendarios. Se lo mide por emociones. Y en esa tabla sigue siendo joven. A los documentos les importan los a\u00f1os; al talento, no. Las arrugas cuentan el tiempo de los hombres comunes, no el de los privilegiados. Messi hace rato dej\u00f3 de competir contra los rivales: juega contra el asombro, y todav\u00eda le gana. Por eso, cuando llegue ese cumplea\u00f1os, nadie mirar\u00e1 el n\u00famero. Miraremos la pelota en sus pies. Como siempre.<\/p>\n Este martes 16 de junio comenzar\u00e1 el \u00faltimo show. Y la locura de los estadios estallando alcanzar\u00e1, probablemente, su punto m\u00e1s alto el domingo 18 de julio, d\u00eda de la final: la jornada del \u00faltimo e interminable aplauso antes de que se apaguen las luces. Ya los escucho… En Nueva York, la capital del mundo \u2013 dicen \u2013, aplaudir\u00e1n su hasta siempre, lo har\u00e1n despu\u00e9s de enronquecer gritando su gol 117, o 120, o el que sea, convertido para beneficio del equipo argentino y la gracia de todos sus compatriotas.<\/p>\n Para entonces, Lionel Messi nos habr\u00e1 maravillado ante Argelia, Escocia, Jordania y otros cinco seleccionados y habr\u00e1 disputado su sexto y \u00faltimo Mundial. Quiz\u00e1 levantado la Copa por segunda vez vistiendo en m\u00e1s de 200 ocasiones la camiseta nacional. Y, como siempre, habr\u00e1 llevado en la espalda el consagratorio n\u00famero 10.\u00a0Ese 10 que inmortaliz\u00f3 Pel\u00e9, que engrandecieron Puskas, Eusebio, Ronaldinho y unos pocos elegidos m\u00e1s, y que Maradona elev\u00f3 hasta dimensiones m\u00edticas.<\/p>\n Ese 10 que, con Diego, parec\u00eda haber alcanzado ya el techo del firmamento futbolero, all\u00ed donde habitan los dioses del juego. Y, sin embargo, apareci\u00f3 un chico que los sabihondos del f\u00fatbol argentino, de mirada corta y vuelo cercano, no supieron ver: el esmirriado Lio, el pibe al que \u201cesos\u201d especialistas consideraron demasiado fr\u00e1gil para llegar lejos.<\/p>\n Fue \u00e9l quien demostr\u00f3 que, para el n\u00famero 10, todav\u00eda exist\u00eda un escal\u00f3n por encima de lo imposible. No para destronar a Pel\u00e9, a Maradona ni a ninguno de los inmortales, sino para sentarse a su mesa y agrandar la leyenda. Para empujar ese s\u00edmbolo un poco m\u00e1s cerca de la eternidad y elevarlo, definitivamente, al altar mayor del f\u00fatbol.\u00a0Messi no baj\u00f3 a nadie del Olimpo: simplemente hizo m\u00e1s grande su c\u00faspide.<\/p>\n Como se hizo m\u00e1s grande \u00e9l, a diario, con su silenciosa simpleza humana, don que tambi\u00e9n forma parte de su patrimonio, tanto como los U$S 1,1 bill\u00f3n que, se calcula, ya acumul\u00f3. Hace mil d\u00edas, en estas mismas p\u00e1ginas, escrib\u00ed que era el hombre m\u00e1s amado del mundo. Lo sigue siendo y probablemente lo ser\u00e1 durante mucho tiempo. Ese es un t\u00edtulo bastante m\u00e1s dif\u00edcil de conquistar que cualquiera de los que se disputan en una cancha; es un gol que casi nadie consigue convertir. Porque as\u00ed como es dif\u00edcil ser Messi dentro del campo de juego, tambi\u00e9n lo es fuera de \u00e9l. De all\u00ed nace el mito. De all\u00ed la leyenda que, a diferencia de tantas otras, tuvo el privilegio de construirse en vida.<\/p>\n Desde que se supo de \u00e9l, la fue construyendo como un ingeniero del m\u00e1s all\u00e1, que sab\u00eda ad\u00f3nde llegar\u00eda. Hasta en eso Messi parece haber querido escribir una historia distinta, esa cuyos recuerdos aparecen ahora como un \u00faltimo esfuerzo por retener todo y retenerlo a \u00e9l jugando y jugando. Distinto y curioso fue aquel amistoso del 29 de junio de 2004, jugado en la cancha de Argentinos Juniors, nada menos que en el estadio Diego Armando Maradona de La Paternal. Fue contra juveniles nacionales de Paraguay, partido internacional inventado por Julio Grondona, con planilla FIFA, solamente para que quede registrado como jugador argentino.<\/p>\n Messi ten\u00eda 17 a\u00f1os, ingres\u00f3 en el segundo tiempo, marc\u00f3 un gol y dio dos asistencias en la victoria argentina, 8 a 0. Apenas unas pocas decenas de personas presenciaron aquel partido con entrada gratuita. Eso, gracias a que \u00e9l, antes, no acept\u00f3 los convites espa\u00f1oles para actuar por \u201cLa furia\u201d, donde jugaban todos los dem\u00e1s chicos de las inferiores del Bar\u00e7a, sus compa\u00f1eros. \u00c9l esperaba que un d\u00eda lo vieran desde la calle Viamonte y lo convocaran. La AFA tard\u00f3 m\u00e1s de la cuenta, pero al fin sucedi\u00f3.<\/p>\n Inolvidable y extra\u00f1o tambi\u00e9n fue su primer partido con la Selecci\u00f3n Argentina absoluta, el 17 de agosto de 2005 frente a Hungr\u00eda: su actuaci\u00f3n dur\u00f3 apenas unos instantes. Ingres\u00f3 en el segundo tiempo y fue expulsado segundos despu\u00e9s por un manotazo interpretado como agresi\u00f3n. Sali\u00f3 llorando del campo. Aquella carrera albiceleste que terminar\u00eda convirti\u00e9ndolo en el jugador con m\u00e1s partidos y m\u00e1s goles de la historia argentina comenz\u00f3, parad\u00f3jicamente, con una tarjeta roja que nunca m\u00e1s volvi\u00f3 a ver.<\/p>\n Tampoco tard\u00f3 mucho en demostrar, en el f\u00fatbol europeo, qui\u00e9n era. El 1 de mayo de 2005 marc\u00f3 su primer gol oficial con el Barcelona, frente al Albacete, tras una asistencia de Ronaldinho Ga\u00facho, su confesado \u00eddolo. Menos de un a\u00f1o despu\u00e9s, el 1 de marzo de 2006, anot\u00f3 su primer tanto con la Selecci\u00f3n Argentina, ante Croacia. Desde entonces llegaron los dem\u00e1s: uno, diez, cincuenta, cien, aunque no haya convertido en su primer Mundial, el del 2006, simplemente porque no le dieron minutos: compens\u00f3 despu\u00e9s metiendo 13, aquel n\u00famero del principio de este texto. Pero son 13 hasta ahora; en este nuevo Mundial, sin dudas, aumentar\u00e1 esa cifra.<\/p>\n Cifra que ya le alcanza para ser el m\u00e1ximo goleador argentino de la historia en Copas del Mundo, el \u00fanico de los nuestros que alcanz\u00f3 los 13 tantos mundialistas.. Tambi\u00e9n para ser uno de los cinco m\u00e1ximos goleadores de todos los tiempos en la competici\u00f3n. Son suficientes goles para que hoy resulte imposible resumir su carrera en n\u00fameros. Porque el chico que debut\u00f3 llorando y el muchacho que convirti\u00f3 aquel primer gol servido por Ronaldinho terminaron siendo la misma persona: el futbolista m\u00e1s determinante de todas las camisetas que visti\u00f3, incluyendo la argentina que \u00e9l tanto ama. Mas, recuerdos aparte\u2026<\/p>\n \u2026 Lleg\u00f3 la hora. La hora de tomar el \u00faltimo avi\u00f3n vestido de gloria nacional, tantas veces perseguida y tantas veces postergada. Es tiempo de empezar a decir por \u00faltima vez \u201chola\u201d y por primera vez \u201cadi\u00f3s\u201d, aunque seguramente todav\u00eda quedar\u00e1 un partido de despedida en el M\u00e1s Monumental para que ochenta mil almas y una Selecci\u00f3n entera le digan chau al M\u00e1s Messi. A partir de all\u00ed, ser\u00e1 un poco menos nuestro y un poco m\u00e1s de su familia; al fin y al cabo, se gan\u00f3 ese derecho. Y \u201clos suyos\u201d tambi\u00e9n. Lo disfrutar\u00e1n sus hijos Thiago y Mateo, que ya juegan en las inferiores del Inter Miami, y Ciro, el m\u00e1s chico, todav\u00eda en el radar de Antonela, su amor de toda la vida y esposa hecha a la medida. De \u00e9l y de su madre, Maria C\u00e9lia, que no la cambiar\u00eda por ninguna otra nuera en el mundo.<\/p>\n Dicen que los clubes que adquiri\u00f3 son el comienzo de una transformaci\u00f3n, que est\u00e1 consolid\u00e1ndose el \u201cMessi mega empresario\u201d. Que ya es, aunque como siempre lo es sin estridencias, lejos de los focos y con el perfil bajo de siempre. Actualmente es propietario de la cadena MiM Hotels<\/em>, con establecimientos en Sitges, Mallorca, Ibiza, Baqueira, Andorra y Sotogrande, todos en Espa\u00f1a; con su padre, Jorge, controla la inmobiliaria Edificio Rostower, valorada en m\u00e1s de 220 millones de euros, con hoteles, oficinas, viviendas e inmuebles en media Espa\u00f1a, Par\u00eds y Londres; y preside el holding Limecu Espa\u00f1a 2010.<\/p>\n Adem\u00e1s, cre\u00f3 la firma de inversiones Play Time Sports-Tech<\/em>, destinada a proyectos vinculados al deporte, los medios y la tecnolog\u00eda. Su nombre tambi\u00e9n est\u00e1 detr\u00e1s de The Messi Brand<\/em> y The Messi Store<\/em>, de la bebida isot\u00f3nica M\u00e1s+ by Messi<\/em>, de la productora audiovisual 525 Rosario, fundada junto a Smuggler Entertainment<\/em>, y de inversiones gastron\u00f3micas como El Club de la Milanesa. Pronto no solo ser\u00e1 el m\u00e1s amado del mundo, tambi\u00e9n el m\u00e1s rico.<\/p>\n De cualquier manera, la buena noticia del Messi mega empresario, es que ni siquiera cuando cuelgue los botines desaparecer\u00e1 del f\u00fatbol. Esas adquisiciones de clubes, por ahora peque\u00f1os, muestran que ya empez\u00f3 a construir ese momento para s\u00ed, las otras inversiones son para la familia. \u00c9l parece dispuesto a dejar de jugar alg\u00fan d\u00eda, pero a abandonar el f\u00fatbol, jam\u00e1s. Algo es algo. Pero eso es futuro y ojal\u00e1 ese futuro sea muy lejano. Ahora todav\u00eda es Messi crack de cracks. El \u00eddolo del Mundial que ya nos abraz\u00f3 y est\u00e1 a su espera sabiendo que las Copas nunca m\u00e1s ser\u00e1n lo mismo sin \u00e9l.<\/p>\n As\u00ed las cosas, Lio, la esquina de 9 de Julio y Corrientes te espera, junto a la Scaloneta, para verte una vez m\u00e1s en otro regreso triunfal y convocante; acaso el mayor de todos, el \u00fanico que s\u00f3lo vos pod\u00e9s provocar. Y despu\u00e9s\u2026 \u00bfEl empresario? \u00a1No! Despu\u00e9s cantaremos con Vicentico aquello que escribi\u00f3 Chico Novarro: \u201cY aunque quiera olvidarte \/ no podr\u00e9 olvidarte \/ porque algo de ti \/ se ha quedado en m\u00ed\u2026<\/em>\u201d. \u00a0\u00a0<\/p>\n S\u00ed, tu fascinante arte se qued\u00f3 en m\u00ed y en todos. Se qued\u00f3 en un aut\u00f3grafo, en una camiseta que usaste, en una selfie<\/em> mal sacada, en un recuerdo qatar\u00ed o en una figurita de \u00e1lbum. Se qued\u00f3 en un \u201csean eternos los laureles<\/em>\u201d cantado en una noche de cancha, en mil im\u00e1genes de la tele, en un abrazo familiar nacido de un grito de gol tuyo o, simplemente, en una jornada \u00e9pica de Obelisco porte\u00f1o compartida con otro millar de argentinos felices y enajenados.<\/p>\n El Obelisco te va a extra\u00f1ar.<\/p>\n
\n<\/ul>\n \t\t\t\t\t\t\t<\/p>\n
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Galer\u00eda de im\u00e1genes<\/h3>\n
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t![\"Lionel](\"https:\/\/fotos.perfil.com\/2026\/06\/17\/fotogaleria-lionel-messi-de-argentina-celebra-el-primer-gol-de-su-equipo-durante-el-partido-del-grupo-j-de-la-copa-mundial-de-la-fifa-2026-entre-argentina-y-argelia-en-el-estadio-de-kansas-city-2262995.jpg\")
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