<\/p>\n
La industria minera vive lo que sus referentes describen como un momento bisagra. La reforma de la ley de Glaciares<\/strong>, aprobada en el Congreso durante el verano, abri\u00f3 una ventana que el sector ven\u00eda esperando hace a\u00f1os: la posibilidad de acelerar la inversi\u00f3n en proyectos de cobre y litio. La judicializaci\u00f3n lleg\u00f3 r\u00e1pido \u2014el gobierno de La Pampa present\u00f3 una impugnaci\u00f3n y se esperan m\u00e1s adhesiones\u2014, pero en la industria la leen con moderado optimismo. \u201cTodas las causas van a confluir y llegar\u00e1n a la Corte Suprema\u201d<\/strong>, se\u00f1al\u00f3 Roberto Cacciola, presidente de la C\u00e1mara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), quien conf\u00eda en que el fallo final ser\u00e1 favorable al sector. Si eso ocurre, estiman que las inversiones mineras podr\u00edan duplicarse a partir de 2028 y 2029.<\/p>\n Mientras la disputa judicial sigue su curso, los n\u00fameros del sector ya muestran su mejor momento. Las exportaciones de la miner\u00eda metal\u00edfera alcanzaron los US$6056 millones en 2025, un 30% m\u00e1s que en 2024<\/strong> y el m\u00e1ximo hist\u00f3rico del sector, equivalente al 7% de las exportaciones nacionales totales. Para 2026, la CAEM proyecta superar los US$9000 millones, un 49% adicional sobre el a\u00f1o r\u00e9cord<\/strong>. El horizonte de largo plazo apunta m\u00e1s lejos: un potencial exportador de US$22.000 millones para 2035, solo en cobre y litio.<\/p>\n El salto exportador de 2025 tiene dos explicaciones. La primera es el crecimiento sostenido de la producci\u00f3n de litio<\/strong>: de 35.000 toneladas de carbonato equivalente (LCE) en 2022 a 116.100 en 2025, un alza de 241%. La segunda \u2014y la m\u00e1s relevante en t\u00e9rminos de valor\u2014 es la mejora de los precios internacionales del oro y la plata<\/strong>. Las exportaciones de oro treparon de US$2159 millones en 2022 a US$4094 millones en 2025, pese a que la producci\u00f3n cay\u00f3 de 1,3 millones de onzas a 1,18 millones. En plata, la baja productiva \u2014de 28,3 millones a 21,3 millones de onzas\u2014 tambi\u00e9n fue compensada por los precios: las exportaciones pr\u00e1cticamente no se movieron, de US$802 millones a US$785 millones.<\/p>\n Pero Cacciola no eludi\u00f3 la advertencia que subyace a ese dinamismo: \u201cSi volvemos a los precios de 2022, todas las minas de oro y plata en la Argentina, con estos costos, no estar\u00edan operando\u201d<\/strong>. La situaci\u00f3n es estructuralmente distinta para el litio y el cobre, minerales centrales de la transici\u00f3n energ\u00e9tica global, con demanda creciente y reservas abundantes en el pa\u00eds. Son ellos los que sostienen las expectativas de largo plazo.<\/p>\n M\u00e1s all\u00e1 de los datos econ\u00f3micos, en el sector destacan un cambio que consideran igualmente relevante: la sociedad argentina otorga hoy una licencia social a la miner\u00eda que hace pocos a\u00f1os no exist\u00eda<\/strong>. En ese giro confluyen la difusi\u00f3n de informaci\u00f3n sobre los impactos reales de la actividad, el involucramiento de las comunidades locales y, tambi\u00e9n, la visibilidad que le dio al sector el gobierno de Javier Milei.<\/strong><\/p>\n En 2025, Karina Milei <\/strong>\u2014secretaria general de la Presidencia y figura central del c\u00edrculo de poder del presidente\u2014 viaj\u00f3 sin el Presidente a Canad\u00e1 para representar al pa\u00eds en el Prospectors & Developers Association of Canada (PDAC)<\/strong>, el evento minero m\u00e1s importante del mundo. Ahora participar\u00e1 de un encuentro sectorial en San Juan junto a Diego Santilli<\/strong>, ministro del Interior \u2014a quien en la industria le reconocen un papel clave en la negociaci\u00f3n parlamentaria de la ley de Glaciares\u2014, el subsecretario de Gesti\u00f3n Institucional Eduardo \u201cLule\u201d Menem<\/strong> y el presidente de la C\u00e1mara de Diputados, Mart\u00edn Menem<\/strong>. <\/p>\n Al evento asistir\u00e1n tambi\u00e9n siete gobernadores: Marcelo Orrego (San Juan), Maximiliano Pullaro (Santa Fe), Alfredo Cornejo (Mendoza), Carlos Sadir (Jujuy), Ra\u00fal Jalil (Catamarca), Mart\u00edn Llaryora (C\u00f3rdoba) y Claudio Vidal (Santa Cruz)<\/strong>. La n\u00f3mina grafica el consenso transversal que el sector construy\u00f3: ninguno de esos mandatarios pertenece a La Libertad Avanza, pero todos respaldan la actividad minera como pol\u00edtica de Estado.<\/strong><\/p>\n Ese alineamiento tiene sustento econ\u00f3mico concreto en las provincias productoras. La miner\u00eda representa el 93,2% de las exportaciones de Catamarca<\/strong>, el 86% de las de Santa Cruz y San Juan, y el 81% de las de Jujuy.<\/p>\n En materia fiscal, las provincias perciben regal\u00edas del 3% del valor boca de mina <\/strong>en los proyectos existentes \u2014tope que el RIGI elev\u00f3 al 5% para las nuevas inversiones, aunque varios gobernadores optaron por no aplicar el m\u00e1ximo para no desalentar inversiones\u2014. <\/p>\n Sobre el litio y la plata recaen adem\u00e1s derechos de exportaci\u00f3n del 4,5%<\/strong>, lo que implica que, combinados con las regal\u00edas y fideicomisos provinciales, esos minerales soportan cargas de hasta el 9,5% sobre el ingreso bruto. El cobre y el oro, en cambio, no pagan retenciones. \u201cHay una inconsistencia que se tiene que resolver\u201d<\/strong>, se\u00f1al\u00f3 Cacciola.<\/p>\n En cuanto al empleo, el sector pas\u00f3 de 105.000 puestos directos e indirectos en 2025 a 116.100 en lo que va de 2026 (10,6% de aumento)<\/strong>, con un salario m\u00ednimo 2,5 veces superior al promedio de los asalariados privados registrados y una informalidad de apenas el 1,3%, detallan en la c\u00e1mara minera. Cacciola fue expl\u00edcito sobre los l\u00edmites de la actividad: \u201cLa miner\u00eda puede ayudar a sumar empleo, pero ser\u00eda un grave error pensar que puede absorber todos los puestos que se pierden en otros sectores\u201d<\/strong>. <\/strong><\/p>\n La proyecci\u00f3n es de 200.000 empleos directos e indirectos para 2032, <\/strong>impulsada por proyectos que en etapa constructiva requieren hasta 800 empresas proveedoras y en operaci\u00f3n sostienen v\u00ednculos con unas 550 durante los 30 a\u00f1os de vida \u00fatil promedio de una mina.<\/p>\n El R\u00e9gimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) es hoy el principal instrumento para canalizar el inter\u00e9s inversor. Al menos 13 proyectos mineros fueron presentados al r\u00e9gimen, con una inversi\u00f3n total declarada de US$42.000 millones<\/strong>; siete ya obtuvieron aprobaci\u00f3n, por un monto de US$7948 millones.<\/p>\n Entre los aprobados figuran el proyecto Hombre Muerto Oeste<\/strong> (US$217 millones, litio, Galan Lithium, Catamarca), Rinc\u00f3n <\/strong>(US$2724 millones, litio, Rio Tinto, Salta), Los Azules<\/strong> (US$2672 millones, cobre, McEwen Mining, San Juan), Diablillos <\/strong>(US$760 millones, plata, Abrasilver Resources, Salta-Catamarca), Gualcamayo <\/strong>(US$665 millones, oro, AISA Group, San Juan), Veladero<\/strong> (US$380 millones, oro, Barrick\/Shandong Gold, San Juan) y F\u00e9nix<\/strong> (US$530 millones, litio, Rio Tinto, Catamarca).<\/p>\n Los seis proyectos que aguardan resoluci\u00f3n concentran la mayor parte de la inversi\u00f3n potencial. El m\u00e1s grande es Vicu\u00f1a<\/strong> \u2014que integra los yacimientos Filo del Sol y Josemar\u00eda <\/strong>bajo el paraguas de BHP y Lundin, en San Juan\u2014 con una inversi\u00f3n prevista de US$18.104 millones en cobre. Le sigue El Pach\u00f3n <\/strong>(US$9500 millones, cobre, Glencore, San Juan) y el proyecto MARA<\/strong> \u2014Minera Agua Rica Alumbrera\u2014 (US$3800 millones, cobre, Glencore, Catamarca). Completan la lista pendiente Exar<\/strong> (US$1200 millones, litio, Ganfeng\/Lithium Argentina, Jujuy), Sal de Vida<\/strong> (US$818 millones, litio, Rio Tinto, Catamarca) y Sal de Oro <\/strong>(US$633 millones, litio, Posco, Salta). <\/p>\n El principal condicionante para que se aceleren las inversiones sigue siendo la resoluci\u00f3n de la ley de Glaciares. Sin tener ese tema resuelto, el proyecto Vicu\u00f1a invertir\u00e1 de todos modos US$800 millones este a\u00f1o. Pero la apuesta mayor esperar\u00e1 las certezas jur\u00eddicas. \u201cNo van a enterrar US$18.000 millones si no hay certezas\u201d<\/strong>, concluy\u00f3 Cacciola.<\/p>\n