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WASHINGTON.\u2013 En un clima de escepticismo por parte de la oposici\u00f3n dem\u00f3cratas, el secretario de Defensa de Estados Unidos, <\/strong>Pete Hegseth<\/strong><\/a>, enfrent\u00f3 por primera vez preguntas de los legisladores<\/strong> por primera vez desde el inicio de la guerra con Ir\u00e1n, una decisi\u00f3n que muchos consideran ha derivado en un costoso e innecesario conflicto librado sin aprobaci\u00f3n del Congreso.<\/p>\n Oficialmente, la audiencia de Hegseth ante la Comisi\u00f3n de Servicios Armados de la C\u00e1mara de Representantes <\/strong>era sobre el pedido del gobierno del presidente norteamericano, Donald Trump<\/strong><\/a>, de aumentar un 42% el presupuesto de defensa de Estados Unidos<\/strong>, para elevarlo a 1,5 billones de d\u00f3lares en 2027<\/strong>.<\/p>\n No obstante, los dem\u00f3cratas r\u00e1pidamente centraron la atenci\u00f3n en el aumento desmedido de los costos de la guerra<\/strong>, la merma en las municiones de Estados Unidos y el bombardeo de una escuela que mat\u00f3 a ni\u00f1os. Algunos legisladores tambi\u00e9n podr\u00edan cuestionar la manera en que el presidene Donald Trump est\u00e1 tratando a pa\u00edses aliados y cu\u00e1n preparada estaba la fuerza militar para derribar drones iran\u00edes, algunos de los cuales penetraron defensas y mataron o hirieron a tropas estadounidenses.<\/p>\n \u201cUno puede ganar muchas peque\u00f1as batallas y perder la guerra, por eso uno desde antes no deber\u00eda meterse torpemente en una guerra<\/strong>\u201d, declar\u00f3 el representante Adam Smith de Washington, el principal dem\u00f3crata del comit\u00e9. <\/p>\n \u201cComo lo veo, la estrategia parece ser usar tanta violencia, tantas amenazas, tanta coerci\u00f3n como sea posible para doblegar al mundo a nuestra voluntad. Creo que esa es una estrategia muy peligrosa\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n Hegseth respondi\u00f3 con dureza a los dem\u00f3cratas<\/strong> \u2014y a algunos legisladores republicanos\u2014 al decir que sus dudas sobre el conflicto son uno de los mayores problemas que enfrentan las operaciones militares.<\/p>\n \u201cEl mayor desaf\u00edo, el mayor adversario al que nos enfrentamos en este momento son las palabras irresponsables, ineptas y derrotistas de los dem\u00f3cratas del Congreso y de algunos republicanos<\/strong>\u201d, indic\u00f3 Hegseth.<\/p>\n El principal funcionario financiero del Pent\u00e1gono dijo a los legisladores que el costo estimado de la guerra hasta ahora es de 25.000 millones de d\u00f3lares<\/strong>. Jules Hurst III, subsecretario interino de defensa para finanzas, se\u00f1al\u00f3 que la mayor parte de ese dinero se gast\u00f3 en municiones. Los militares tambi\u00e9n han gastado dinero en llevar a cabo las operaciones y reemplazar equipo.<\/p>\n Legisladores tanto del Partido Republicano como de la oposici\u00f3n dem\u00f3crata ya se han mostrado insatisfechos con la informaci\u00f3n sobre la guerra <\/strong>proporcionada por el gobierno en reuniones reservadas.<\/p>\n Aunque ahora est\u00e1 en vigor un fr\u00e1gil alto el fuego, Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra el 28 de febrero sin supervisi\u00f3n del Congreso<\/strong>. Los republicanos han frustrado los intentos de los dem\u00f3cratas en la C\u00e1mara y del Senado de aprobar resoluciones que habr\u00edan exigido a Trump detener el conflicto <\/strong>hasta que el Congreso autorice nuevas acciones.<\/p>\n Los republicanos han dicho que, por ahora, mantendr\u00e1n su confianza en el liderazgo de <\/strong>Trump<\/strong><\/a> en la guerra<\/strong>, citando el programa nuclear de Ir\u00e1n, la posibilidad de que se reanuden las conversaciones y lo mucho que est\u00e1 en juego si se produce una retirada. Aun as\u00ed, los republicanos est\u00e1n ansiosos por que el conflicto termine<\/strong>, y algunos ya miran a futuras votaciones que podr\u00edan convertirse en una prueba importante para el presidente norteamericano.<\/p>\n El representante republicano Mike Rogers, presidente del Comit\u00e9 de Servicios Armados, abri\u00f3 la audiencia del mi\u00e9rcoles centr\u00e1ndose en el llamado de Trump a aumentar el gasto militar. Se\u00f1al\u00f3 los recientes aumentos del gasto en defensa por parte de China, Rusia e Ir\u00e1n.<\/p>\n \u201cNo tenemos suficientes municiones, buques, aeronaves o sistemas aut\u00f3nomos para garantizar el dominio frente a cada adversario\u201d, apunt\u00f3 Rogers. \u201cEllos est\u00e1n gastando m\u00e1s de su PIB en defensa que nosotros\u201d.<\/p>\n El cierre por parte de Ir\u00e1n del estrecho de Ormuz<\/strong><\/a>, un corredor mar\u00edtimo vital para el transporte del petr\u00f3leo mundial, ha disparado los precios del combustible y ha planteado problemas a los republicanos de cara a las elecciones de mitad de mandato<\/strong>. Estados Unidos ha respondido con un bloqueo naval de Ir\u00e1n y ha reforzado a\u00fan m\u00e1s sus fuerzas militares en la regi\u00f3n, con tres portaaviones en Medio Oriente por primera vez en m\u00e1s de 20 a\u00f1os<\/strong>.<\/p>\n Los pa\u00edses en conflicto parecen atrapados en un punto muerto, y es poco probable que Trump acepte la m\u00e1s reciente oferta de Teher\u00e1n <\/strong>de reabrir el estrecho si Estados Unidos pone fin a la guerra, levanta su bloqueo mar\u00edtimo y pospone las conversaciones nucleares.<\/p>\n Hegseth ha evitado responder p\u00fablicamente a preguntas de legisladores sobre la guerra, aunque \u00e9l y el general Dan Caine han ofrecido sesiones informativas televisadas desde el Pent\u00e1gono<\/strong>. Hegseth usualmente responde a preguntas de periodistas amigos y cita pasajes de la Biblia para arremeter contra los medios tradicionales<\/strong>.<\/p>\n El secretario de Defensa enfrenta una din\u00e1mica muy distinta el mi\u00e9rcoles<\/strong>, as\u00ed como el jueves, cuando \u00e9l y Caine comparezcan ante el Comit\u00e9 de Servicios Armados del Senado. Las preguntas de los legisladores podr\u00edan ir incluso m\u00e1s all\u00e1 del presupuesto o la guerra <\/strong>y abordar la destituci\u00f3n por parte de Hegseth<\/a> de altos mandos militares.<\/p>\n Adem\u00e1s de la salida del secretario de la Marina, John Phelan<\/strong>, la semana pasada, Hegseth destituy\u00f3 recientemente al oficial uniformado de mayor rango del Ej\u00e9rcito, el general Randy George<\/strong>, as\u00ed como a varios otros generales, almirantes y altos responsables de defensa<\/strong>.<\/p>\n \u201cD\u00edganos por qu\u00e9. Usted sabe que estos son cargos importantes. Estamos en postura de guerra con Ir\u00e1n\u201d<\/strong>, manifest\u00f3 el senador de Carolina del Norte Thom Tillis<\/strong>, un republicano.<\/p>\n Tillis, cuyo voto fue crucial para confirmar al secretario de Defensa, a\u00f1adi\u00f3 que la gesti\u00f3n de Hegseth al frente del Pent\u00e1gono le hab\u00eda hecho replantearse su apoyo<\/strong>.<\/p>\n \u201cPuede que sea capaz de arreglarlo, pero, a primera vista, uno no deber\u00eda despedir a tantos funcionarios de alto nivel, almirantes y generales<\/strong>, tan respetables\u201d, agreg\u00f3 Tillis.<\/p>\n El representante Austin Scott<\/strong>, republicano de Georgia, conden\u00f3 la destituci\u00f3n de George durante una audiencia <\/strong>del Comit\u00e9 de Servicios Armados de la C\u00e1mara de Representantes la semana pasada, al se\u00f1alar que \u201calgunos de nosotros no hemos terminado de hacer preguntas sobre eso\u201d<\/strong>.<\/p>\n \u201cCreo que el despido del general George fue un perjuicio extremo para el Ej\u00e9rcito de Estados Unidos<\/strong>\u201d, sostuvo Scott. \u201cY creo que fue una conducta irresponsable\u201d<\/strong>, agreg\u00f3.<\/p>\n Agencias AP y AFP<\/strong><\/p>\n