¡Tremendo Alpine! Gasly se quedó con la pole en Monza y Colapinto largará 7° :: Olé

Llegó la hora de la verdad en Monza. Después de tres entrenamientos en los que Franco Colapinto se había movido siempre alrededor del décimo puesto, el Gran Premio de Italia tenía una pregunta concreta para Alpine: ¿cuánto podía rendir realmente el A526 con el nuevo paquete de mejoras? El equipo francés había introducido una importante evolución, con modificaciones especialmente en el piso del auto para intentar mejorar su rendimiento aerodinámico, y la clasificación terminó entregando la mejor noticia posible: Alpine tuvo su mejor qualy del año y metió a sus dos pilotos entre los 10 primeros.

Pierre Gasly hizo todavía más: con una vuelta espectacular en el último intento de la Q3, consiguió la inesperada pole position. Colapinto, que terminó octavo en pista, avanzará una posición y largará séptimo porque Kimi Antonelli, que había quedado originalmente séptimo, recibió una penalización y deberá partir desde el fondo. Fue lo mejor de Fran en su carrera en la Máxima.

En la primera parte de la clasificación, Alpine decidió mandar a sus dos autos a pista cuando todavía faltaban 11 minutos, ambos con neumáticos rojos. Y la primera medida fue inmediatamente ilusionante: Gasly se colocó primero con un tiempo de 1:22.612, apenas por delante de Max Verstappen, que marcó 1:22.631, mientras que Colapinto quedó tercero con 1:22.662, a apenas cinco centésimas de su compañero de equipo.

Sobre el final, Lando Norris se metió tercero y desplazó al argentino al cuarto lugar, pero la noticia importante para Alpine era otra: ninguno de los dos necesitó una segunda vuelta rápida para asegurarse el pasaje a la Q2. El nuevo paquete funcionaba y el equipo francés podía empezar a pensar en algo mucho más ambicioso que simplemente superar la primera tanda.

Los eliminados en la Q1 fueron Yuki Tsunoda, Alex Albon, Valtteri Bottas, Sergio Pérez, Fernando Alonso y Lance Stroll.

Para la Q2, de 15 minutos, los dos Alpine volvieron a salir con neumáticos rojos nuevos cuando faltaban nueve minutos. Gasly volvió a entregar una vuelta muy competitiva y marcó 1:22.403, un registro que lo dejó tercero a tres décimas del líder provisional, Oscar Piastri, que había establecido 1:22.017.

Colapinto no tuvo una vuelta tan limpia como la de su compañero, pero su 1:22.403 también le alcanzaba inicialmente para colocarse séptimo. Luego cayó al octavo lugar cuando fue superado por Arvid Lindblad, aunque el resultado seguía siendo excelente para Alpine y, sobre todo, confirmaba algo que ya se podía intuir desde las prácticas: el nuevo paquete había puesto al equipo francés en condiciones de pelear mucho más adelante.

De hecho, antes de la Q3 ya había una certeza: era la mejor clasificación de Alpine en toda la temporada. Hasta ese momento, el mejor resultado de Colapinto había sido el décimo puesto de largada en Montreal.

Los que no lograron avanzar fueron Gabriel Bortoleto, Oliver Bearman, Nico Hülkenberg, Liam Lawson, Carlos Sainz y Esteban Ocon.

En el primer intento de la Q3, nuevamente con neumáticos blandos nuevos, Gasly confirmó que Alpine tenía algo importante entre manos. El francés clavó un 1:22.001 que lo dejó tercero, apenas por detrás de George Russell, que había marcado 1:21.929, y Oscar Piastri, con 1:21.966.

Colapinto, en cambio, no pudo encontrar una vuelta igual de buena y quedó décimo con 1:22.735, ocho décimas por detrás de su compañero y último entre los diez pilotos que seguían en la pelea. Sin embargo, todavía tenía una oportunidad y quedaba el intento decisivo.

Y allí apareció el Alpine.

Con todos los pilotos nuevamente sobre neumáticos blandos nuevos y cuando faltaban apenas dos minutos para el final, Gasly voló. El francés marcó 1:21.786, superó a todos y se quedó con una pole espectacular en Monza. Detrás quedaron Russell y Piastri, que completaron las tres primeras posiciones.

Colapinto también mejoró de manera importante y cerró su clasificación con 1:22.220, registro que le permitió terminar octavo. Pero como Antonelli, que había sido séptimo, deberá cumplir una penalización y largará desde el fondo, el argentino avanzará una posición y partirá séptimo este domingo.

Para Gasly, la pole es una enorme revancha después del golpe que significó perder el podio de Mónaco por la penalización que recibió. Ahora tendrá una oportunidad inmejorable para buscar otro gran resultado, esta vez desde el primer lugar de la grilla y con un Alpine que mostró una velocidad que hasta hace muy poco parecía impensada.

Para Colapinto, el séptimo puesto de partida también abre una oportunidad enorme. El argentino tendrá por delante a varios de los pilotos habituales de las primeras posiciones, pero contará con un auto que, por primera vez en la temporada (y si larga como viene largando), demostró tener ritmo suficiente para pelear de verdad en la clasificación.

Los puntos son una posibilidad muy concreta. Y en Alpine, después de una temporada complicada, hay un motivo más que evidente para sonreír: las mejoras funcionan y Monza puede ser el comienzo de otra historia para el equipo francés.