Nuevo dueño: Molinos Río de la Plata compró una conocida bodega salteña y se expande en el negocio del vino

La firma Molinos Río de la Plata compró Bodegas Etchart, una de las bodegas más tradicionales del país y sumó así una nueva marca a su negocio vitivinícola.

La empresa informó este martes que acordó con Pernod Ricard Argentina la adquisición de la bodega salteña, junto con determinados activos, marcas y personal. La operación fue comunicada mediante un hecho relevante a la Comisión Nacional de Valores (CNV), Bolsas y Mercados Argentinos (BYMA) y A3 Mercados, y todavía debe cumplir con las autorizaciones habituales para este tipo de transacciones.

Con esta compra, Molinos Río de la Plata amplía una plataforma que ya integran las bodegas Nieto Senetiner, Ruca Malen y Cadus, además de su participación en Viña Cobos. “Esta adquisición se enmarca en la estrategia de crecimiento de Molinos, en este caso en su plataforma de Bodegas y Viñedos que ha venido desarrollando y expandiendo a lo largo de los años”, señaló la compañía.

La adquisición tiene como protagonista a una de las marcas históricas del vino argentino. Fundada en 1850 en Cafayate, apenas diez años después de la creación de esa localidad salteña, Etchart es considerada la bodega en actividad más antigua de los Valles Calchaquíes. “Nuestra historia y la del valle están unidas desde hace más de 165 años”, señala la propia bodega en su presentación institucional. No fue precisado el monto de la operación.

Según la empresa, los primeros viñedos fueron implantados por Flavio Niño y Plazaola cuando la actividad vitivinícola recién comenzaba a desarrollarse en la zona. Décadas más tarde, en 1938, Arnaldo Benito Etchart adquirió el establecimiento, que pertenecía a la familia de su esposa, Carmen Rosa, e inició una etapa de crecimiento que convirtió a la firma en una de las referencias de los vinos de altura.

Ubicada a unos 1700 metros sobre el nivel del mar, en el corazón de los Valles Calchaquíes, la bodega cuenta con más de 400 hectáreas en producción. En su presentación institucional define a la región como “uno de los terroirs más altos del mundo”, donde las condiciones climáticas y los suelos dan lugar a vinos con características distintivas. “Somos pioneros en la producción de vinos de altura”, destaca la empresa. Además, asegura que en sus fincas todavía existen viñedos con más de 160 años de antigüedad.

La bodega elabora y comercializa vinos bajo las marcas Etchart y Cafayate, además de otras líneas premium. Entre ellas sobresale el Torrontés, la variedad insignia de Salta y una de las cepas más identificadas con la región.

En el hecho relevante enviado al mercado Molinos Río de la Plata destacó que las marcas adquiridas son reconocidas por expresar “la identidad y el carácter distintivo del terroir salteño”.

En este contexto, Agustín Llanos, CEO de Molinos Río de la Plata, dijo que la incorporación de la bodega “representa un nuevo paso en el desarrollo de nuestra plataforma de Fincas & Bodegas”. Agregó: “Creemos profundamente en el potencial del vino argentino y en la construcción de marcas con identidad, calidad y proyección internacional”.

Molinos sigue de compras

La adquisición de la bodega se suma a una estrategia más amplia de expansión del portafolio. Y representa la cuarta gran operación que el grupo -controlado por la familia Perez Compan- concreta tras la muerte de Gregorio “Goyo” y el proceso de reestructuración de sus negocios, que incluyó la venta de las acciones que estaban en manos de tres de los hermanos -Jorge, Cecilia y Catalina- a otros tres -Luis, Rosario y Pilar-.

La primera compra que la compañía había cerrado en esta nueva etapa -bajo el liderazgo de Luis Perez Companc- fue la de dos áreas petroleras convencionales que venía operando YPF en Chubut. La operación fue ejecutada a través de Pecom, la petrolera del grupo.

A finales de 2024, la compañía adquirió Sibarita y su planta de pizzas congeladas en Pilar, que estaba en manos de la multinacional McCain. La marca había sido creada por Juan Bouza, un inmigrante de origen gallego que en la década del ‘50 inauguró una fábrica de pastas y pizzas con el nombre La Sibarita en Uruguay.

Y más recientemente, a comienzos de este mes, Molinos Río de la Plata concretó la compra del negocio de NotCo en la Argentina y Uruguay, en una operación orientada a sumar nuevas marcas y ganar escala en categorías vinculadas a los nuevos hábitos de consumo. Fundada en Chile por Matías Muchnick en 2015, la compañía desembarcó en la Argentina en 2021 en medio del auge global de los alimentos plant-based.