Brote letal de hantavirus en un crucero de lujo que salió de Ushuaia: tres pasajeros muertos
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La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Ministerio de Salud de Sudáfrica confirmaron este domingo un brote de enfermedad respiratoria aguda grave a bordo del crucero polar MV Hondius. El buque, operado por la compañía holandesa Oceanwide Expeditions, realizaba el trayecto desde Ushuaia, Argentina, hacia Cabo Verde cuando se detectaron los primeros casos.
Según informó el portavoz sudafricano Foster Mohale a la agencia de noticias AFP, un de los pacientes evacuados a Johannesburgo dio positivo por hantavirus, una familia de virus transmitida principalmente por roedores a través del contacto con su orina, excrementos o saliva. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) advierte que este patógeno puede causar fiebre hemorrágica y complicaciones respiratorias letales.
Un hombre murió en altamar y su esposa, internada en Johannesburgo
El brote se cobró la vida de un pasajero de 70 años, quien falleció mientras el barco navegaba por el Atlántico. Su cuerpo permanece en la isla de Santa Elena, territorio británico de ultramar. Su esposa, de 69 años, también presentó síntomas y fue trasladada de urgencia a Sudáfrica, donde murió en un hospital de Johannesburgo. Según una fuente citada por la AFP, habría un matrimonio de los Países Bajos entre los fallecidos.
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No trascendieron mayores datos de la tercera víctima fatal; solo se supo que su cuerpo todavía permanecía en la embarcación. Además, un pasajero británico de 69 años se encuentra internado en terapia intensiva en la misma ciudad sudafricana.
Hantavirus: advierten por la falta de investigaciones
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró estar al tanto de los casos y confirmó que se está llevando a cabo una «respuesta internacional coordinada de salud pública» para contener el brote e investigar el origen del contagio.
«La OMS fue informada de un suceso de salud pública relativo a un barco de crucero que navega por el océano Atlántico y está aportando su apoyo. A día de hoy, se ha confirmado un caso de infección por hantavirus en laboratorio, y hay otros cinco casos sospechosos. De las seis personas afectadas, tres han muerto y una está actualmente en cuidados intensivos en Sudáfrica», indicó poco después la organización de la salud a la agencia AFP.
Cuidados preventivos para contener la expansión del brote de hantavirus
Unas horas después, el director general de la OMS , Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo en X: «La OMS está organizando la evacuación médica de dos pasajeros que presentan síntomas, y lleva a cabo una evaluación exhaustiva de riesgos y presta apoyo a las personas afectadas a bordo». Y agregó: «Una acción rápida y coordinada es esencial para limitar los riesgos y proteger la salud pública».
Según la fuente citada por la AFP, las dos personas enfermas podrían ser llevadas a un hospital de Cabo Verde, para ser puestas en aislamiento. El barco reanudaría su ruta hacia las isla Canarias, a dos o tres días de navegación.
El itinerario del MV Hondius
El buque, que tiene capacidad para 170 pasajeros y 70 tripulantes, fue localizado este domingo frente al puerto de Praia, en la capital de Cabo Verde, según sitios de seguimiento marítimo. El itinerario del crucero polar incluía salidas desde el puerto argentino de Ushuaia hacia las islas Canarias, en España, con escalas programadas en las islas Georgias del Sur y Santa Elena.
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Mientras continúan las investigaciones para determinar si existen más personas afectadas entre la tripulación, los pasajeros permanecen a bordo de la embarcación.
MEG / EM
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