Colapinto terminó 13° en San Pablo y Alpine sigue sin levantar :: Olé

Cuando se apagaron las luces rojas, los problemas de Alpine quedaron expuestos en unos pocos metros. El auto de Franco Colapinto pareció quedarse sin las revoluciones necesarias para salir y los rivales comenzaron a pasar como flechas. Max Verstappen, Lewis Hamilton, Charles Leclerc, Pierre Gasly, Arvid Lindblad… Lo que había ganado con las penalizaciones ajenas antes del Gran Premio de San Pablo se esfumó enseguida.

Y aquella salida terminó siendo el anticipo de otra tarde cuesta arriba: el argentino finalizó 13°, delante de su compañero, en una carrera que volvió a dejar al equipo sin puntos.

La 20ª fecha del Mundial profundizó una tendencia preocupante. Colapinto encadenó su sexto Gran Premio sin sumar y, en ese mismo tramo, Alpine apenas rescató una unidad, apenas el décimo puesto de Gasly en Austin. En Interlagos, ni la lluvia del comienzo, ni la pista seca del medio, ni el agua que regresó sobre el cierre ofrecieron una oportunidad suficiente para cambiar la historia.

Adelante hubo otro espectáculo. Lando Norris ganó con holgura, pero Max Verstappen protagonizó la actuación del día: largó 21°, avanzó 19 posiciones y terminó segundo. Isack Hadjar completó el podio.

Hamilton había partido 20° y Verstappen, 21°, pero ambos dejaron atrás al Alpine en el arranque. Mientras el neerlandés construía una remontada demoledora, Franco intentaba recuperar terreno. Superó al debutante Rafael Camara para ubicarse 17° y después avanzó junto con Gasly, con Carlos Sainz entre los rivales que quedaron atrás.

Todos habían comenzado con neumáticos intermedios, hasta que Hamilton se animó a colocar los blandos para pista seca en la vuelta 15. Su decisión abrió una sucesión de paradas y un tramo agitado: George Russell llegó a hacer medio trompo en la salida de boxes, todavía antes de incorporarse a la pista.

Colapinto encontró uno de los momentos decisivos de su carrera detrás de Leclerc. Gasly consiguió superar al monegasco y Franco intentó seguirlo: llegaron rueda a rueda a la primera curva, pero el argentino se pasó de largo y perdió terreno. El intento fallido tuvo un costo que se extendió más allá de esa maniobra.

Mientras Gasly se escapaba y llegaba a sacarle cinco segundos al Ferrari, Franco quedaba otra vez obligado a reconstruir su ataque. El francés también encontró resistencia, primero detrás de Fernando Alonso y luego de Alex Albon, aunque logró avanzar hasta el 12° puesto. Colapinto, en cambio, fue quedándose a unos tres segundos de Leclerc.

Al menos, tenía margen hacia atrás: Oliver Bearman, ubicado 16°, aparecía a 24 segundos. Sin embargo, esa tranquilidad no alcanzaba para acercarlo a los puntos.

Más adelante, Albon se convirtió en otro obstáculo para Franco. Cuando el tailandés entró a boxes, el argentino pudo liberarse, aunque mantuvo el 13° puesto porque Hamilton lo superó. Después llegaron dos defensas intensas: ante Nico Hülkenberg, cuya maniobra le valió diez segundos de penalización, y frente a Arvid Lindblad, que también terminó pasando.

Con unos 30 giros sobre los neumáticos blandos, Alpine llamó a Colapinto para una nueva detención. Regresó 15°, detrás de Albon, y esta vez pudo superarlo rápidamente.

La lluvia reapareció cuando faltaban unas diez vueltas y volvió a mover la carrera. Antes de entrar a boxes, Franco superó a Gasly y quedó primero en el orden de atención de Alpine. Tras las detenciones se acomodó 13°. Albon se interpuso entre ambos compañeros, hasta que el francés consiguió pasarlo y recuperar el 14° lugar.

Esas posiciones se mantuvieron hasta la bandera a cuadros. Colapinto terminó por delante de Gasly, pero el resultado colectivo volvió a ser flaco: dos autos afuera de los diez y otro domingo sin sumar.

En la punta, Antonelli había superado a Norris en la largada, pero sus posteriores despistes lo hicieron retroceder. El británico recuperó el mando y se encaminó a la victoria. Verstappen, que ya era sexto en los primeros compases, llegó tercero y, en la vuelta 38 de las 71, Hadjar recibió la indicación de dejarlo pasar. Max quedó segundo, a nueve segundos del líder, aunque no pudo completar la hazaña.